美國海軍的無人直升機在新的遠征海上基地艦上順利完成艦載測試

旋翼飛行器 發佈 2020-04-13T01:58:14+00:00

美國海軍航空系統司令部表示,此次任務測試的完成標誌著「火力偵察兵」無人直升機首次展示其能在一艘ESB級別的艦船上執行艦載任務,這為美國軍方的戰術指揮官進行戰術部署提供了更多的可能。

​美國海軍最新的無人直升機MQ-8C「火力偵察兵」遠征海上基地艦(ESB;Expeditionary Sea Base)「赫謝爾·伍迪·威廉士號」(Hershel 「Woody」 Williams)上完成了首輪「動力學交互」(DI;Dynamic Interface)測試

所謂「動力學交互」測試本質上就是對飛行器「艦載適應性」的一種測試手段,主要用來評估一架飛行器是否能夠在一艘艦船上完好地執行起降任務。一般來說,DI測試階段會先於「飛行器作業評估」階段。

美國海軍航空系統司令部(Naval Air Systems Command)表示,此次任務測試的完成標誌著「火力偵察兵」無人直升機首次展示其能在一艘ESB級別的艦船上執行艦載任務,這為美國軍方的戰術指揮官進行戰術部署提供了更多的可能。


威廉士號遠征基地艦於2017年建造而成,總耗資約為5億美元,是美國海軍三艘ESB遠征海上基地艦中的第二艘,該艘艦船於今年3月7日正式投入使用。

遠征海上基地艦由美國海軍士兵、船員和軍民組成,其設計的獨特之處主要在於下方設計有一個開放式作業甲板,上方則設計有飛行甲板。

而MQ-8C「火力偵察兵」,則是美國海軍新升級的MQ-8系列無人直升機,該機由諾斯羅普·格魯曼(Northrop Grumman)公司製造,其設計目的就是為了支持美國海軍的兩棲軍事任務。

按照美國海軍航空系統網站的說法,這種無人駕駛直升機的航程為150海里,有效載荷超過700磅,能夠搭載多種任務載荷,為美國海軍執行獨特的環境態勢感知、精準目標鎖定等任務,具備多種情報、監視和偵察能力。

△MQ-8C「火力偵察兵」無人直升機結構示意圖

雖然說起來是一架無人直升機,但是MQ-8C機身是基於貝爾407型商用直升機改造的,所以其尺寸可能比你想像中的無人直升機要大一些。貝爾407也是一型成熟度極高且相當成功的直升機,按照貝爾直升機公司的數據,他們總共生產了1600多個機身,總的飛行時間超過了440萬個小時。

△貝爾407型商用直升機

成熟的貝爾407結合諾斯羅普·格魯曼公司出色的自動化系統架構,「火力偵察兵」達成了美國海軍對於船基和陸基無人飛行器的任務需求指標。「火力偵察兵」能夠在美國海軍的任何具備飛行甲板的艦艇上執行自主降落和起飛,當然也能在陸地上各種複雜的地形實現自主著陸,無論該區域是否具備機場條件。相比於此前的MQ-8系列無人直升機,MQ-8C在航程和續航能力方面提升了超過兩倍之多,有效載荷能力則提升了三倍以上。

△進行測試中的MQ-8C

目前,MQ-8C「火力偵察兵」無人直升機已經完成了所有的開發測試工作,進入了籌備部署階段。順帶一提,去年年底的時候,美國海軍曾要求貝爾直升機公司重新設計MQ-8C直升機的後艙門,希望該機除了情報偵察工作之外,還能夠執行武裝打擊任務。

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