高血糖對血管的"殺傷力"十分威猛，原來彈性十足、柔韌有餘的血管變得僵硬、不再有彈性；原來光滑順溜的血管內壁，也遭受到"重創"，於是，粗大血管的管腔逐漸變得狹窄、疙里疙瘩，細小的血管管腔有時甚至直接就被封堵，血液流動不再像從前那樣"歡歌笑語、一路歡暢"，由於"障礙重重"，血液就像是上了年紀的老人，停停走走，走到小血管時，乾脆就停滯不前了。由於高血糖的陰招，使得神經無法獲取充足的養分和氧氣，再加上毒性物質的"添油加醋"，很容易就會出現神經損傷。
不要小看糖尿病神經病變，要是論資排輩，它在慢性併發症里資格最老，可以排行"老大"，是所有併發症里最早出現的，同時糖尿病神經病變又是比較難對付的，早發現早治療效果較好，如損害到了一定的程度，治療起來可就不簡單了，甚至會造成爛腳截肢、猝死等。因此對於神經病變，早期識別、不要無動於衷。神經遍布全身，神經損傷喜歡玩"變臉"遊戲，呈現出五花八門的"面孔"，讓我們記住這些面孔，糖友如在生活中遇見，不要認不出它，導致其安心地"潛伏"下來，不斷地挖健康的"牆角"。
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第一張面孔：隱形蟲，爬又爬
"老伴，你看看我腿上是不是有個蟲子在爬？""你都讓我看了多少遍了，沒有小蟲子。"老王糖尿病2年，血糖控制得一般，最近老是有這種感覺，可就是抓不到這個"害人蟲"。其實老王說的蟲子並不存在，這是糖尿病周圍神經出現了病變，出現了感覺異常。
啥叫周圍神經呢？腦袋裡"住著"的大腦，脊柱里"住著"的脊髓，被稱之為中樞神經，它們倆主要是發號施令的。分布在四肢、軀幹的神經被稱之為周圍神經。分布在內臟器官的神經，如心臟、胃腸，被稱之為植物神經。
周圍神經分為感覺神經和運動神經。感覺神經可以感受到外界溫度、疼痛、觸感、方位等，如果是危險的環境，大腦和脊髓就會發出防禦指令，身體可以自我保護。運動神經，就很好理解了，就是讓咱們的身體完成各種隨意動作。
感覺神經是糖尿病患者發生病變最早、最多的神經。早期症狀以感覺障礙為主，表現為兩側對稱性感覺異常和疼痛，下肢症狀較上肢多見，往往遠端腳趾先出現，逐漸向上蔓延，可達膝蓋以上。主要有麻木、蟻走、蟲爬、灼燒、觸電樣、走路踩棉花感，有些病友有穿襪子和戴手套樣的感覺，嚴重的有感覺喪失，對冷、熱、痛感覺遲鈍，即使受傷也全然不知。疼痛常為休息時疼痛，夜間尤為明顯，嚴重的可以影響到睡眠。當運動神經累及時，肌肉萎縮，感四肢無力、使不上勁，嚴重的還會出現癱瘓。
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第二張面孔：現重影，容貌變
有些病友看東西有重影，又稱為復視，常常會去眼科看看是不是眼睛出了問題。常常是眼科進行了相關檢查，眼睛沒多大問題，但檢查卻發現血糖明顯增高，有糖尿病。這其實就是高血糖累及到了視神經、管理眼球運動的動眼神經及外展神經，病友會表現為雙側或單側眼睛視物不清、復視等情況。當動眼神經受累時常影響交感神經（植物神經的一種），會出現瞳孔調節失常，上眼瞼常下垂，眼球外斜等。有時會誤認為"中風"，其實這也是糖尿病神經病變在作怪。
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第三張面孔：心慌慌，低血壓
有一種心臟病叫做糖尿病性心臟病，這種心臟病心臟本身並沒有"生病"，其實就是分布在心臟的神經（屬於植物神經）受到了高血糖的"迫害"，患者感覺心慌，即便是休息不活動時心跳也很快，每分鐘達到100次上下。當管理心血管的植物神經"迫害"嚴重時，還會出現血壓的問題，當從平躺、坐位、蹲位起立時血壓下降明顯，醫學上稱為體位性低血壓，這時常常感到頭暈、眼發黑，或導致昏倒。最可怕還有呢，就是當管理心臟的植物神經損害嚴重時，即使有嚴重的心肌缺血、心肌梗死，病友也可以完全沒感覺，出現嚴重後果，甚至死亡。
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第四張面孔：胃癱瘓，五更瀉
胳膊腿動不了叫癱瘓，如果胃不動了，也叫癱瘓。當支配胃腸的植物神經出現了病變，胃運動減弱，就會出現吃一點就飽了，甚至吃不下飯，嚴重的還會出現噁心、嘔吐，不能進餐。腸功能紊亂，可以出現嚴重的便秘、拉肚子或是拉肚子與便秘交替出現的情況。腹瀉，常常出現在吃飯後、黎明前或三更半夜，嚴重者還會出現大便失控。胃腸的功能紊亂，不僅影響到吃飯、影響到睡眠，而且常常會誤以為"胃炎""腸炎"，亂用藥，這些都會進一步加重血糖的不穩定。
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第五張面孔：尿瀦留，排不出
有些老年男性患者，出現了尿不出尿、排尿費勁，常常會想到攝護腺，其實有時也是冤枉了攝護腺，是由於支配膀胱的植物神經發生了病變。尿排不乾淨、或是排出受阻，長時間待在膀胱里就容易引發細菌滋生，一些比較厲害的細菌還會"爬"進腎臟，加重腎功能的損害，甚至發生腎衰竭，出現尿毒症。
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第六張面孔：性福事，不再有
門診常會碰到一些中年男性糖尿病患者，支支吾吾，難以啟齒，不知為何，最近總提不起性事，屢屢嘗試確總是失敗，私下裡亦曾購買所謂"壯陽"藥，療效並不明顯，家庭生活非常不愉快。"陽痿"一般人很難聯想到跟"糖尿病"有關，大家可能會認為是男科的問題，其實很多陽痿不一定是"腎虛"，可能與糖尿病相關。在發生勃起功能障礙（ED）的患者中，40%可能都是由糖尿病引發，1/3～1/2的男性糖尿病患者會伴發ED，ED是糖尿病的常見的神經併發症。因此糖尿病患者沒"性"趣，不要大意了，這也是糖尿病神經病變的"面孔"之一。
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第七張面孔：腿發冷，出汗亂
當支配汗腺的植物神經發生了病變，就會有出汗異常。以前愛出汗的，現在反而不出汗了，如以前的"汗腳"，現在變成了"干腳"。原來不愛出汗的，現在變得愛出汗了，如上半身、頸部、頭部，在天氣並不熱的情況下，仍然大量出汗，出汗會帶走很多熱量，這樣往往會感到下肢寒冷、腿發涼。有些患者夜間睡眠時突然出現心發慌、出大汗，特別像低血糖的表現，測血糖一點也不低，這些情況都不要忽略了糖尿病神經病變的可能。
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糖尿病神經病變三步治療法
糖尿病神經病變有很多張"面孔"，不容易識別，而且危害大，糖尿病患者應該不要放走糖尿病神經病變的那張"臉"，到正規醫院早預防、早診斷、早治療。
嚴格控制血糖
糖尿病神經病變起因於高血糖，所以首先要把原因去除掉。如果藥物控制血糖不理想，應該儘早使用胰島素，胰島素不僅可降糖，還有營養神經的作用，特別是一些以疼痛為主的神經病變有比較好的效果。
營養神經治療
神經因為缺乏"營養"而發生病變，那我們要改變現狀，一是要讓"營養傳送線"動起來，也就是要讓血液流動起來，因此可以使用一些擴張血管、改善循環的藥物，這類藥物比較多，如攝護腺素及一些具有活血化瘀功效的中藥等。其次就是我們可以給神經加點"料"、施點"肥"，比如甲鈷胺、依帕司他、硫辛酸等藥物。
對症治療
對於疼痛明顯，心臟、胃腸、膀胱受到累及的患者，可以給予止痛、鎮靜，糾正上述臟器功能紊亂而給予相應的治療。