西漢，又稱前漢，與東漢合稱漢朝，是秦朝之後的又一個大一統封建王朝。
公元前202年2月28日，經過四年的楚漢戰爭，劉邦取勝稱皇帝，國號漢，史稱西漢，劉邦即漢高高祖。
至9年1月10日王莽稱帝，改國號為新，西漢滅亡，中間一共211年。
也有人把推翻王莽的漢更始帝劉玄也算作西漢，這樣西漢滅亡則是在公元26年。
西漢是中國文化發展的一個高峰，社會經濟、文化全面發展，對外交往的日益頻繁，成為當時世界上最強盛的國家之一。
既然西漢很牛逼，為什麼又會滅亡了呢？
西漢最後一個皇帝歷史上一般說是漢孺子劉嬰(公元5年—公元25年)，史稱「孺子嬰」。
其實，「孺子嬰」並沒有當過一天的西漢皇帝，他於公元6年—公元8年十一月當過2年的漢朝皇太子。
劉嬰是漢宣帝劉詢的玄孫、廣戚侯劉顯之子。
公元6年，漢平帝劉衎病死。
這時候外戚王莽可能還想再過渡一下才自己當皇帝，便從漢朝皇室中挑選了年僅兩歲的劉嬰。但是，因年齡太小，劉嬰並未正式即皇帝位，僅當了一個「皇太子」而已，王莽自稱「攝皇帝」。
事實上，王莽這時候的任何排場都與皇帝沒有什麼差，他只是在見孺子及太后(王嬿)時需自稱臣。得到太皇太后王政君的允許後，王莽封自己為安漢公，並完全攝政，以周公、伊尹自居，改元「居攝」。
初始元年(公元8年)，王莽將「攝皇帝」稱號改為「假皇帝」。
初始元年(公元8年)臘月，王莽自稱漢高祖劉邦託夢給他，要他做皇帝，便強迫皇太子劉嬰禪位給他，改國號為「新」，並將原定的「初始元年十二月初一」改為「始建國元年十二月初一」，中國又一個封建王朝——新朝開始了，王莽即新始祖高皇帝，也稱為新朝建興帝，簡稱為新帝。
王莽尊王太皇太后王政君為皇太后(後來又改為「新室文母太皇太后」)，封劉嬰為定安公，改王太后(王嬿)尊號為定安公太后。
至此，立國211年的西漢帝國滅亡。
對於劉嬰來說，他從來沒有登過基，所以死後並無「諡號」。他死後，又被東漢王朝的劉秀當做亂臣賊子，自然也沒有為其建造陵墓。
所以，我認為，如果稱西漢第十四位皇帝，漢平帝劉衎為西漢最後一位皇帝，可能更為合適一些。
西漢的第14位皇帝又是什麼樣的皇帝呢？
西漢第十四位皇帝，是漢平帝劉衎（公元前9年－公元6年2月4日），原名劉箕子，是漢元帝的孫子，漢成帝的侄子，漢哀帝的堂兄弟。
漢哀帝劉欣於公元前1年8月15日病死後，王莽為便於弄權，自然不肯立年歲較長的君主，於公元元年9月17日，迎立年僅9歲的劉衎為帝，次年改元元始，劉衎共在位6年，公元6年死了。
經考證，劉衎並不是被王莽毒死的，而是病死的，終年14歲，葬於康陵（今陝西省咸陽市西25里處）。也就是說，到劉衎的時候，他已經只是王莽手中的一個道具了。
歷史上大家都罵王莽篡位弄權，這一點沒有錯，但王莽上位前及上位後，都沒有對漢室的子弟進行大加殺戮，這也是歷史的事實。
西漢最後的那個漢孺子劉嬰，他的結局又是什麼樣的呢？
劉嬰退了皇太子位、被王莽封為定安公後，只能老老實實地當瞎子和啞巴，但命運連他這樣也不放過他，他的悲劇命運還將繼續。
這時候，一個叫劉玄的人走到歷史的前台。
劉玄（不是劉玄德）也是西漢宗室，但那時劉玄已經基本上就是一個老百姓了。他一心想復興漢室，就參與了造反，並成功地打敗了王莽，公元25年他進了長安、當了皇帝，歷史上叫他更始皇帝。
也就在這一年，公元25年正月，平陵人方望等起事（也是造反），他們知道要有一個可以號令天下的人（道具），就劫取了劉嬰逃離長安，到了臨涇（今天在甘肅境內），立劉嬰為帝。25年2月，更始帝劉玄派部將帶兵前去攻打這個方望，混戰中，劉嬰為亂兵所殺。
西漢之所以會滅亡，是因為到了西漢末年，朝廷的權力已經不在皇帝的手裡了。從西漢平帝時開始，朝廷的權力就已經在王莽王氏一族的手裡，西漢的滅亡從那時已經註定了。從元帝開始，皇帝是一個不如一個。
（當然，更始帝劉玄，與王莽一樣，都只是個過渡的人物，他只當了一年的皇帝，就被劉秀殺了，當皇帝的時間還沒有王莽長。算起來，劉玄還是劉秀的堂兄。只是，劉玄殺了劉秀的哥哥之後，兩人就一定是不死不休的死局了。）
附錄：漢朝歷代皇帝順序順口溜：
漢高百祖，始定鼎；惠文景，天下寧；武皇帝，開疆土；昭宣元，匈奴定；成哀平，王莽替；光武帝，再復興；明章和，國運平；殤安順，後垂簾；沖與質，皆夭折；桓和靈，行衰運；獻江山，分三國，為禪讓，歸曹魏。