史籍中只記載了她的姓氏——沈，珍珠這個名字是口耳相傳的。
沈珍珠出身於名門望族，堂伯是書法家，父親是太師。良好的家世再加上曼妙的身姿以及絕美的容顏，她毫無懸念地被選入宮，太子李亨將她賜給了自己的長子廣平王李俶。
沈珍珠成婚後的第二年，便為年僅十五歲的李俶誕下長子李适。可惜幾年後當上廣平王正妃的不是沈珍珠而是崔氏，崔氏性烈如火又愛爭風吃醋，奈何她是楊玉環的侄女，誰都得敬她三分。
安史之亂爆發，唐玄宗李隆基攜部分家眷倉促逃亡，其中包括李亨和李俶，此外崔氏多虧了娘家的關係也有幸同皇上一起離開，可憐沈珍珠被遺棄在洛陽。
次年，李俶收復了洛陽，在掖庭宮內久別重逢的兩人喜極而泣，那時沈珍珠已經遭受了一年多的關押，她承受的痛苦只有自己能體會。李俶心存社稷，還有許多失地等著他去收復，還有許多黎民百姓等著他去解救，所以沒能及時將沈珍珠迎回長安，而是將她安置在了洛陽，不曾想洛陽竟再次陷落。
多年後李俶繼位為唐代宗，兒子李适領命收復洛陽，洛陽已被成功收復了，但沈珍珠卻消失得無影無蹤。接下來的十餘年，李俶一刻不停地派人去尋找沈珍珠，都未有結果。
等到唐代宗李俶駕崩，李适繼位，他尊稱沈珍珠為"皇太后"，他也堅信母親仍在人世，於是組織了一個小分隊讓他們分頭去找。當李适聽聞母親被找到時，他舉辦了一場盛大的儀式，興奮不已的去迎接她，可最後卻發現那根本不是自己母親而是一個冒名頂替的騙子，他的心瞬間沉了下來，大臣們氣憤不已，要求李适嚴懲那些假冒者，李适一心尋母，他覺得只要能找到母親受一百次騙也值得，於是冒名者像雨後春筍般層出不窮。
李适終其一生也未能找到母親。時光匆匆，皇上都換了幾個了，直到沈珍珠的曾孫唐憲宗繼位，才停止了這場尋找沈珍珠之旅，終究接受了這殘酷的事實，唐憲宗為沈珍珠舉辦了葬禮，並給她上諡號睿真皇后。
安史之亂摧毀了沈珍珠安定的生活，她一生沉浮，從高貴的妃子淪落到階下囚再到人間蒸發，她到底去了哪裡？經歷了怎樣的輾轉？真相已無從而知，只留下世人無盡的猜想。