國際乒聯一直在不斷地進行改革，試圖將桌球這項體育運動變成吸引大眾、前衛時尚，人人都喜歡並能參與其中的熱門體育項目。以桌球賽制來說，從最初21分制到11分制，再到張繼科與侯英超嘗試的限時35分制，哪種方式觀眾更喜歡，更適合電視直播需求，值得國際乒聯進一步研究和改革。
在2001年9月1日以前，桌球比賽一直採用21分賽制，三局兩勝，每局21分。由於分數多比賽中爆冷的機率很低，缺乏懸念。而且每局大概需要打上40個球左右，耗時過長導致運動員都無法完全集中精力比賽，觀眾更是不喜歡這樣時間又長、又乏味沒有懸念的比賽。
為了適應電視轉播和吸引觀眾的需要，國際乒聯在2001年召開大會，將21分制改為11分制，總局數也由三局兩勝改為5局3勝或者7局4勝。這樣每局的實際比賽球數降到20球左右，比賽勝負的偶然因素大大增加，實力較弱選手採取搏殺戰術有了更大的獲勝可能性，爆冷幾率大增，比賽充滿懸念，更加吸引觀眾。
11分制的最大缺點是無法有效控制比賽的時長，容易造成拖場，給電視轉播帶來了很多不確定性。一般賽事組委會將每場比賽的時間間隔設定為50分鐘，當遇到兩位勢均力敵的選手比賽時，採取7局4勝制很容易打滿七局，用時超過一個小時形成拖場，影響之後的比賽進程。
桌球史上最著名的拖場事件，當屬2016年里約奧運會男單1/4決賽，張繼科對陣日本選手丹羽孝希。原定8：30開始的比賽，因為前面比賽拖場到9：30還沒有開賽。張繼科利用這段時間在旁邊睡著了，結果睡到一半被叫起來打比賽。睡眼朦朧的張繼科很快輸掉了第一局，這才有劉國梁喊：「繼科醒醒！」的千古佳話。11分制在讓比賽充滿懸念的同時，還需要解決好控制時長這個問題，這樣才能更受到電視媒體的歡迎。
2020年4月18日中國體育進行了一場斗桌球張繼科VS侯英超挑戰賽。比賽採取了新的賽制嘗試，既打三局，每局限時十分鐘，比分累加先到35分者勝。最終張繼科以35：27戰勝侯英超，成為新賽制的首位勝者。張繼科、侯英超從參與者的角度對這種全新制賽充分肯定，認為這種賽制不但能夠控制時長有利於電視直播和運動員準備比賽，而且分分關鍵不會因落後或領先過多而鬆懈。然而這樣的賽制有一個致使缺陷就是缺少懸念，強者恆強，水平低的一方不可能通過一兩個球的搏殺來爭取勝利。因為必須達到35分的一方才能取得整場比賽的勝利。
在這裡重點介紹一下國際乒聯推出的T2鑽石賽的新賽制。採取限時7局4勝制。比賽時間在24分鐘以內是11分制，超過24分鐘之後就是5分一局，所謂的「快5」。這使電視現場直播時間得到很好的控制。而且一局5分定輸贏充滿懸念，稍一走神或者有一個運氣球，比賽的勝負就會完全逆轉。2019年T2鑽石聯賽新加坡站世界排名第一的陳夢3－4不敵韓國田志希就是充滿懸念以弱勝強的經典案例。在雙方前六局打成3－3平局時，第七局陳夢在3：0、4：2領先狀態下，心理波動過大，連續失誤，最終4：5一分憾負，被淘汰出局。
11分制、限時35分制和T2的24分鐘限時制都是對桌球比賽賽制的有益嘗試和完善。國際乒聯通過不斷的研究、嘗試和總結，在未來推出更成熟的賽制將會更有利桌球項目的發展。