腰椎是脊柱中受力最大，活動最多、活動範圍最大的脊柱節段，因此人類患腰椎病的幾率是很大的。隨著科技的發展，人們的生活和工作方式的改變，腰椎病的發病率呈上升趨勢，而且也有逐漸年輕化的趨勢。人類的腰椎存在著以下情況：（1）． 腰椎曲度正常。（2）．腰椎曲度過大。（3）． 腰椎曲度過小（變直或反弓）。不同的腰椎形態對人體的影響是不同的。腰曲過大者腰椎所受的剪切力更大，此類人會經常感覺腰部酸軟，特別是下腰部和骶部，而且很容易患腰椎滑脫症。腰曲過小者，常感覺腰部活動的靈活性較差，常因彎腰活動或負重而受傷。
要自我發現是否患有腰椎病，一定要知道自己腰椎的情況，結合自我發現的不適症狀，就可以判斷。
1．腰椎活動範圍變小：一般情況下, 正常腰椎可以前屈90度,後伸約30度,左右側屈20~30度，左右旋轉30度，當腰部出現病變時，腰椎的活動範圍絕大多數會明顯變小，同時在活動時可能加重其疼痛。
2．腰部及下肢疼痛: 疼痛可以是酸痛、脹痛、刺痛、鈍痛等不同類型，其程度可有不同，可有持續性疼痛，也可有間歇性疼痛等不同表現。疼痛有時可以向臀部和下肢放射，有時可以牽涉到腹部。有的腰腿部疼痛在站立、轉身、負重等情況下加重，而躺下休息時可有減輕（多數為腰椎間盤突出）。也有站立、活動不痛而睡覺後出現腰部疼痛者（多數為腰肌勞損）。有的疼痛與氣候變化有關。根據筆者的臨床治療、觀察發現：很多下肢的疼痛和麻木都是由腰椎病變引起的，比如：腰骶部脹痛大多數是由於第1~3腰椎向後錯位造成的；臀部的上外側疼痛與第1、2腰椎錯位有關；大腿外側的疼痛多數與腰3、4椎間盤突出或第3腰椎關節錯位有關；膝關節疼痛在排除膝關節損傷、增生、勞損等因素外，還可以由腰4、5（上樓疼痛、膝關節前面痛）或腰5、骶1（下樓疼痛、膕窩痛）椎間盤突出或錯位引起；踝關節疼痛可以由腰5、骶1椎間盤突出或由同側骶髂關節錯位引起等等。因此，當下肢出現疼痛、麻木症狀時，一定要到醫院檢查腰椎，以利於針對性治療，早日康復。不要那裡疼痛就只治療那裡，以免貽誤病情。
3．麻木：麻木以馬鞍區、大腿外側、小腿前外側及後側、踝關節外側、足部等處，這多數是由於腰椎滑脫、腰椎間盤突出、腰椎關節錯位等病變後相應的神經受到牽拉或壓迫所致。（待續）