在中國作家協會原名譽副主席查良鏞（金庸）先生逝世一周年之際，查先生當年讀書的東吳大學（今蘇州大學）召開了海內外武俠學者「東吳論劍」研討會。在會上，筆者見到了北京大學終身教授嚴家炎先生。嚴教授是在中國大學中最早開設「金庸小說研究」課程的學者，為金庸武俠小說進入大學殿堂開了先河。在「東吳論劍」的會議間隙，我對嚴家炎作了幾次訪談。
本文作者（左）在「東吳論劍」會上採訪嚴家炎（右）
金庸是當代首位華人暢銷書作家
1933年出生的嚴家炎先生已經87歲了，但身體很好，話鋒犀利。我的訪談，首先從他認識金庸開始。
他說：「我於1991年去史丹福大學做訪問學者，偶爾在東亞圖書館內發現，借閱金庸武俠小說的讀者數量極為可觀，一套書借出過幾十次乃至上百次，在借書頁上密密麻麻敲滿了圖章，有的金庸小說已被翻得陳舊破爛。我以為這個現象客觀揭示了金庸小說在華人讀者中受歡迎的程度。」
「嚴教授，你真正認識金庸先生在哪一年？「
嚴家炎說：「我與金庸的認識，是在1992年，我當時到香港中文大學做三個月研究學者。因為讀了金庸小說，也了解到金庸武俠小說廣受歡迎的現象，那一日，查先生（金庸）約我去他府上——山頂道一號家中小聚，就欣然前往。」
「那您與金庸先生第一次見面談了些什麼？「
嚴家炎淡淡一笑道：「我們先是從各自的少年生活談起，從愛好興趣談到讀書，從讀書談到武俠小說，又從武俠小說談到『新武俠』。後來又談到了圍棋。」
嚴家炎先生說，金庸的書房很大，藏書極豐富，他與金庸談了近兩個小時。臨別時，金庸送了他一套36本的《金庸小說全集》，並派車送他返回香港中文大學。
我問：「您後來又仔細讀了金庸全部武俠小說，您對金庸小說的定位是？」
嚴先生考慮了一下說：「金庸應該是當代首位華人暢銷書作家吧！」他頓一頓又說：「他發行作品的總量應排在當代作家第一。在港台大陸有十幾個版本，不少版本印了幾百萬冊，盜版本更是不計其數。金庸小說熱，50餘年不衰，除持續時間長，而且覆蓋地域廣，從中國的香港、大陸、台灣，又延伸到東南亞、北美洲、歐洲、大洋洲的華人社會。並有雅俗共賞的讀者群，從政府官員、大學教授、科學院院士、著名作家，一直到平民百姓都喜歡讀金庸新武俠，這是很罕見的。」
嚴家炎還舉例說：「越南國會開會，兩個議員意見不合，一個說對方『你是搞陰謀詭計的左冷禪，』另一個馬上回敬：『你才是虛偽陰狠的岳不群！』」
金庸新武俠小說中的現代意識
談到金庸小說的突破，嚴家炎說：「金庸的新武俠，在中國文學史上是一個大突破。舊武俠小說或傳統武俠小說的主題是『快意恩仇』，有武俠元素的《水滸傳》在這方面表現得很突出。武松血濺都監府，一口氣殺男女老少18口人，連兒童、馬夫、丫環、廚師都沒放過，這種為報仇的任性殺戮好像是出了一口氣，但有濫殺無辜的味道。金庸在小說中就作了重新處理與重大突破。《笑傲江湖》中，林平之因其父母與福威鏢局眾人被青城派殘虐暗害，他後來學了『辟邪劍法』，成了復仇狂，以貓戲老鼠的方式戲弄青城派掌門人余滄海及其弟子，以此達到快意復仇。但金庸先生是以批判的角度來描述林平之的復仇行為的。《神鵰俠侶》中，楊過立誓為其父楊康報仇，但當他了解楊康之為人與死因後，慚愧得無地自容，徹底放棄了復仇的念頭。《天龍八部》中喬峰則說：『我們學武之人，第一不可濫殺無辜。』由此可見，舊武俠的復仇模式在金庸的筆下已被否定了。」
2003年版電視劇《天龍八部》海報
嚴先生接著說：「金庸還改變了舊武俠小說中俠客的成長模式，傳統俠客追求的是：行俠、報恩、封蔭，對威福、子女、玉帛（錢財功名利祿）看得很重，但金庸筆下的俠客卻是行俠仗義，具有獨立人性與獨立的批判精神，他們拒絕做官府的鷹犬。」我補充說：「黃天霸、展昭式的人物已不是金庸新武俠中的英雄。」
嚴家炎繼續侃侃而談：「金庸武俠小說雖然寫的是古代題材，但它又是一部現代寓言。比如在《笑傲江湖》中，東方不敗被殺後，任我行重新奪回教主之位，東方不敗原屬下紛紛在任我行面前揭露批判東方不敗，有的說：『東方不敗武功低微，沒有真實本領。』有的說：『東方不敗淫辱教眾妻女，生下無數私生子。』事實上，金庸通過令狐沖之口提出了異議，東方不敗一個人力戰任我行、向問天、令狐沖等四大高手，並不落下風，只是任盈盈刺傷楊蓮亭，才使東方不敗分心落敗，其武藝之高，可想而知。而眾人指責東方不敗荒淫好色更不是事實，東方不敗因練『葵花寶典』，早已自宮，他怎麼能生下眾多私生子呢？」