細心的人會發現，健康的人往往紅光滿面，而貧血的人則氣色蒼白而晦暗。剛剛流出血管的血液呈鮮紅色，而血脂高或乏氧的人流出的血液往往呈深紅偏黑色。血液流出血管後會隨著在體外暴露時間的延長，顏色逐漸由紅變成紅黑色。
為什麼會這樣？是什麼造就了血管中那一抹靚麗而鮮艷的紅？又是什麼使得血液離開血管後逐漸變黑？
這一切的始作俑者就是我們非常熟悉的鐵。
鐵是自然界常見的金屬元素，也是人體內必須的微量元素。自然界的純鐵金屬為白色或銀白色的並伴有金屬特有的光澤。但鐵元素則被稱為「黑色金屬」。因為在鐵元素在空氣中與氧氣結合成四氧化三鐵，而四氧化三鐵是黑色的。所以金屬鐵在最初是「穿黑衣」進入人們的視線的。但日常生活中的鐵鏽則是紅棕色或者紅褐色的。因此，不同狀態的鐵，呈現著不同的顏色。
人的血液中有一種非常主要的成分——血紅蛋白。血紅蛋白主要起到運送血管中的氧和二氧化碳的作用。
血紅蛋白主要由4個血紅素和一個珠蛋白組成。而每個血紅素上都連接著一個亞鐵離子。血紅蛋白與的氧氣相結合後，形成氧合血紅蛋白。氧合血紅蛋白能藍、綠光，從而使紅、橙色的光反射到我們眼睛裡，繼而使我們看到的血液呈現出鮮紅色。但若當血液中氧氣含量降低時，氧和血紅蛋白減少，則使得血液呈現暗紅色。
因此，血管中含氧豐富的動脈血呈鮮紅色，而氧氣被消耗後的靜脈血則呈現暗紅色。另外，當機體由於各種亞健康或疾病狀態，導致血紅蛋白攜氧能力下降，或者血液循環減慢時，血液中氧合血紅蛋白隨之減少，血液的顏色也會隨之辦案。
而現實生活中，當鐵離子攝入不足或者排出過多時，血紅蛋白合成原料不足，則引起體內血紅蛋白降低，繼而出現缺鐵性貧血。貧血後由於機體攜氧能力下降，會出現面色晦暗、膚色蒼白，身體抵抗力下降、耳鳴、心臟功能降低等一系列的病理反應。
小小的鐵離子撬動人體大健康。TA不僅反映出了人的氣色、容顏，更關乎著身體健康乃至生命安全。