前蘇聯著名的超重型坦克「279工程」創意來自核戰爭的探索，形似UFO。起初在坦克上安裝四條履帶的想法源於德國，以此增加坦克的通行性，減少壓強，讓它落地「不沉」。然而，德國坦克開發忽略了兩個關鍵問題：首先，坦克自重太大，配備六條履帶的通行性不好；其次，塔克沒有炮塔。這兩種互斥的因素讓這款車「非坦克」也「非裝甲」，再加上機動性很差，使得這輛坦克幾乎無法戰鬥。因此德國研發的坦克也就默默無聞了。
而英國對待這個問題更理性，決定配備四條履帶來增加坦克的最大質量，英國早在1916年就研製過4條履帶的"飛象"超重型坦克，不懼怕炮火。但不幸的是，這輛重達100多噸、長10多米的鑄鐵巨人變成了廢金屬，原因是忽略了動力裝置。接下來美國接過了接力棒，它是第一個成功建造四條履帶坦克的國家，如著名的T28-T95超重型坦克重達80噸，配備105毫米火炮，但只生產了2輛。與之前坦克不同的是，這輛坦克的戰鬥力相當強。
到蘇聯就有了新突破，最著名的四履帶坦克是1950年代建造的「279工程」坦克，由科學家L·S·托洛亞諾夫領導小組研製，發揮了革命性的創意。坦克設計完全不受潛在敵軍坦克和大口徑武器口徑的影響，必須考慮和克服蘇聯重型坦克的缺點，結合強大的裝甲、高火力武器和高機動性，並可在核戰爭中應用。此外「279工程」從零開始建造，而不是現有坦克的改裝。雖然「279工程」坦克布局經典，但每個新的功能單元都是新的技術，裝甲體積創歷史新低為11.5立方米。車身為4個裝甲隔艙，由懸掛式裝甲加固，車體外圈內部設計很多夾層用來填充防輻射物質。279坦克的裝甲厚度182-305毫米不等，具有有效的大傾角，增加裝甲防護力，使得該坦克在60噸的戰鬥全重時，能防禦當時所有的穿甲和破甲武器。
「279工程」坦克的作業系統大多數為自動化，乘員只有4人，得益於現代瞄準系統的使用（其中許多直到15年後1960年代末才開始使用）。武器裝備為一門130毫米口徑坦克炮，14.5毫米高射機槍，半自動裝填系統，射速達到每分鐘7發炮彈，但唯一的缺點是載彈量太少，每輛坦克裝備24枚炮彈和300發機槍子彈。「279工程」坦克配備兩台功率強大的柴油發動機，每台功率為1000馬力，公路行駛速度足以達到每小時40-55公里。最後四條履帶集中並且均勻分布60噸重的車身以及炮塔，只有很小的土壤壓力，0.5kg/平方米，這與輕型坦克相當。
「279工程」坦克的創意來自50年代初人類對核戰爭的探索。1953年蘇軍進行了多次核試驗，同時在爆心放置了很多經過改裝的坦克裝甲車輛。1954年9月在多茨科耶地區進行了一次有裝甲部隊參加的特種核試驗，軍方發現靠近核爆中心的坦克全部被衝擊波掀翻。於是要求未來的新型坦克能夠頂著敵人的核武器進攻。於是「279工程」坦克使用了罕見的液壓懸掛系統，能夠主動放低車身，以便在遭遇核武器打擊的時候，能夠像螃蟹一樣緊緊貼住地面趴著，讓核衝擊波無可奈何，從而具備正面剛核打擊的能力。
不過這台創意非凡的坦克葬送在政治家的手裡，1960年赫魯小夫取消建造質量超過37噸的坦克，更加關注洲際飛彈和核武器的項目，所以當時蘇聯的重型坦克項目包括「279工程」都不得不下馬。但「279工程」坦克多年來依然是世界上最強大的坦克，是蘇聯武器奇思妙想設計的驕傲門生！