說到維京人，可能有人並不那麼熟悉，但要說到它的別稱「北歐海盜」，大家會頓時覺得如雷貫耳。維京人除了海盜標籤外，還有精湛的航海和冶煉技術。
維京人起源於斯堪的那維亞半島，即現在挪威、瑞典、丹麥所在的地方，也就是我們常說的北歐一帶。維京人以強悍殘暴而著稱，所到之處讓人聞風喪膽。
那麼，維京人到底有多殘暴呢？維京人的殘暴主要源於他們的戰鬥力，嚴酷的自然條件造就了他們彪悍的性格，在冰天雪地之中，只有戰鬥才能生存下去。
所以，維京人搶劫的目的很簡單，就是獲取生活資料。冰天雪地的北歐，迫使維京人不斷以殘殺和掠奪的方式進行遷徙，這種恐怖持續籠罩了歐洲三百年。
維京人的殘暴可從其「鷹刑」中體現出來，這種刑罰的殘忍程度堪比凌遲，主要用在叛逃者和敵人身上。施刑者通常在行刑前會給受刑者灌一種麻醉湯藥。
這種藥主要是為了不讓受刑者很快死去，接著受刑者被面朝下的綁在刑架上，施刑者在其背部割出沒有翅膀的鷹的圖案。然後用刀割開皮肉，使肋骨暴露。
維京人會將受刑者肋骨掰的翻出來形成「翅膀」，與割出的鷹身湊成一隻「血鷹」。接著他們將受刑者連著氣管的肺剖出，放到肋骨根處，形成動態畫面。
隨著肺的不斷伸縮，一副「血鷹」飛翔的畫面就呈現在維京人面前。最後的步驟就是往受刑者身上撒鹽，一是為了增加受刑者痛苦，二是為了做背景效果。
由此可見，維京人的殘暴確實令歐洲人聞風喪膽。他們的足跡曾踏遍整個歐洲大陸，最北到達格陵蘭島，最西到達過紐芬蘭島，最東到達過伏爾加河流域。
最南端則直達北非東海岸，維京海盜登陸美洲時間要比哥倫布早五百年。不僅如此，他們還在涉足的眾多地區建立了殖民點。維京人數量少，但戰鬥力強。
通常都是採用突襲的方式，出其不意的殺戮與掠奪。維京人不畏生死，戰鬥時發出粗野的吼聲，要麼殺光敵人，要麼被殺，這是他們骨子裡迸發出的狂熱。
說完維京人的殘暴，我們再來看看維京人都有哪些傳統和習俗。維京人由大領主、武士和奴隸三個階層組成，奴隸並非一成不變，他們會贖身變成自由人。
維京人絕對服從國王的法令，違背者將被開除部落。維京人的父母子女和祖孫姑侄都生活在一起，女性婚嫁由全家人決定，婚後主要負責照看家中的土地。
維京人會將不能過冬的牲口在秋天時宰殺，熏成臘肉保存起來。他們除了種莊稼外，就是充當海盜角色，劫掠與耕作相交替。他們每年外出是在春秋兩季。
維京人主食以肉類和魚類為主，還有黑麥和大麥做成的麵包，調味品通常是洋蔥、大蒜和水芹。飲品主要是啤酒和蜂蜜釀的酒，飲具為牛角，餐具為木製。
維京人的信仰主要是北歐神話，他們相信人死只是一場旅行。維京人與很多地區保持著貿易往來，他們很喜歡白銀，經常沿著伏爾加河來到基輔羅斯交易。
隨著人口的不斷增長，貿易已不能解決維京人的生活用度。掠奪便成為他們補充生活用品的唯一方式，由於缺乏資源，他們懂得有效利用每一分有限資源。
維京男人會在冬季專心製作各種首飾、武器及工具，他們會將掠奪回的金銀融化後鍍在青銅器具表面。可見維京人不光只是嗜血殘暴，他們還有各種技藝。
維京人是諾曼人的一支，他們的祖先是條頓人。維京文明大約持續了三百年之久，他們的法律主要以重罰為主。縱火者會被綁住燒死，殺尊長者會被狼吃。
背叛者會被馬拖拽致死，這些殘酷的律法使得社會會安寧。維京人的造船與航海技術非常發達，他們有用來掠奪的戰船和運貨物的商船，外部都包有船板。
十一世紀，維京人征服英格蘭，在克努特大帝的統治下，建立了斯堪的納維亞帝國（北海帝國）。至此，維京人皈依基督教，在北歐定居，維京時代結束。