疫情之下，飛機停飛，邊境關閉，全球無數人被迫待在家裡，與出行、旅遊相關的行業現在大都處於停頓狀態。據澳大利亞《雪梨晨報》報導，因新冠疫情的持續衝擊，全球出版巨頭「孤獨星球」將「完全關停」其位於倫敦和墨爾本的辦公室；除旅行指南和常用語手冊保留外，《孤獨星球》雜誌、兒童書和全球咖啡之旅等將停止出版。此外，公司還將裁減員工，僅原墨爾本總部辦公室就有80人將失去工作，而位於美國、印度和愛爾蘭的3個辦公室也會受到「影響」。
孤獨星球旅行指南，圖據電訊報
此番「孤獨星球」的變動，讓無數人為之唏噓。為其寫下大熱的泰國指南的旅行作者喬·卡明斯表示，這一消息不算意外，但作為一個看著公司和品牌成長起來的作者，他依然感觸良多。卡明斯稱，孤獨星球原總部的關閉意味著一個時代的終結。
為此，紅星新聞記者分別聯繫到了「孤獨星球」公司及其創始人托尼·惠勒，了解其「變動」以及孤獨星球的過去、現在和可能的未來。
「孤獨星球」或關閉辦公室
自托尼·惠勒和妻子莫琳·惠勒在1973年創立「孤獨星球」以來，其旅行指南成了全球無數人旅遊出行的「聖經」。而「夫妻店」也成長為跨四個大洲，擁有500多名員工的出版集團。僅這一家公司就占了全球旅行指南市場超過30%的份額。
2007年起，托尼·惠勒夫婦將大部分股權轉讓給了BBC，後來完全脫離了「孤獨星球」公司的運營。不過，「我對於孤獨星球發生的一切都非常關心。」托尼·惠勒表示，離開「孤獨星球」十多年了，不再與其有經濟利益關係，也沒有在公司扮演任何角色。因此，他「不知道關閉辦公室意味著什麼，以及他們為什麼這麼做，而未來的計劃又是什麼。」
孤獨星球創始人托尼•惠勒，雪梨晨報
「我不理解他們為何這麼突然地關閉辦公室，而且看起來是徹底關閉。如果公司擁有人沒興趣再繼續做『孤獨星球』，他們大可以將其轉賣。但不能把生意關了再賣。」托尼·惠勒此前曾告訴澳大利亞ABC新聞，他稱，「孤獨星球」在疫情之前是一個「健康」的公司。
當下，各地的旅行基本都停下了。「如果人們哪裡都不能去，他們也就不會為自己的旅行買指南。」托尼·惠勒告訴紅星新聞記者。
「孤獨星球」的聲明中指出，「因新冠疫情對需求和銷售的影響，孤獨星球做出了非常艱難的決定。」而其傳播主任麗貝卡·洛告訴紅星新聞記者：「目前正在就這些變動進行考量，因此，至少目前，這些變動都還只是提議，而非一定都會執行。」
疫情全面加速旅遊業變革
在托尼和妻子一手經營的那些年裡，「孤獨星球」面臨過各種各樣的危機。美國「911事件」後，全球旅行受到巨大衝擊。而金融危機後，旅行也曾出現了類似下滑。此外，在非典疫情出現時，相關國家和地區的旅行也受到了影響。然而，當前這場新冠肺炎疫情危機「遠比此前這些危機都要嚴重」。
孤獨星球旅行指南，圖據ABC新聞
現在，「幾乎沒什麼人在進行跨國旅行，而在當地的旅行也是以非常受限的方式在進行。」托尼·惠勒對此感受頗深。他指出，美國「911事件」的影響主要在美國本土，但新冠疫情危機則是全球性的，這是一場範圍更為廣泛的危機。彼時，美國「911」後的數周，人們就恢復了出行。有些人甚至從來就沒因此停止過出行。而全球金融危機後，旅行也是穩定地回升到了正常活動狀態。但，新冠疫情危機下，一切要「回歸正常」需要更長的時間，這一點非常明確。
新冠疫情會改變我們生活中的很多東西，尤其是旅行。「從很多方面來說，我們都不會回到常態了。」托尼·惠勒表示，我們將面臨更多如「健康檢查」之類的旅行限制，就像「911事件」之後安全檢查升級一樣。此外，還有一些出行領域也將不得不相應改變，如郵輪。
而此前，已經在發生的改變也會因疫情而加速。托尼·惠勒強調，「孤獨星球」使用科技來更新和製作旅行指南，這是疫情之前就開始的事情，但也會因疫情而加速的改變。有報導稱，「孤獨星球」將在封鎖期重新設計產品。
旅行回歸先從地區範圍內開始
「旅行是我們生活中如此重要的一個部分。它的重要不只在於對商業影響，還在於它是不同國家間人們聯繫和會面的必須途徑。」托尼·惠勒稱，「因此，旅行必然會回歸。」
當旅行重啟的時候，就像是「打開開關、開門，回歸正常」。不過，托尼·惠勒認為，旅行很可能會先從地區範圍內的重啟開始，再逐漸過渡到更大範圍，而這需要旅行起點和終點兩地的彼此信任。例如，去A國或B國旅行，大眾是否覺得安全，而A國或B國又是否接受來自X國或Y國的旅客。像澳大利亞的旅行，應該會先從區域範圍內開始。
現在，關於建立「跨塔斯曼海圈」的討論已經開始了。塔斯曼海是澳大利亞和紐西蘭之間的海域。兩個國家在防控新冠疫情上都很成功。因此，在允許其他國家和地區的旅客入境之前，這兩個國家可能會先開啟彼此間的旅行通道。
紅星新聞記者 王雅林 林容
編輯 郭宇
（紅星新聞V6.8全新上線，歡迎下載）