《紅樓夢》第五回「開生面夢演紅樓夢」中，寧榮二公曾拜託警幻仙子幫助度化賈寶玉，讓他早日看穿世間真相，以便立足經濟之道，委身經濟之間，似乎將振興賈府的責任交到了賈寶玉手上，這讓部分讀者形成了一種錯誤認知，認為只要賈寶玉好好學習，就可以挽回賈府的頹勢，且看原文：
警幻仙子道：「適從寧府所過，偶遇寧榮二公之靈，囑吾云：『吾家自國朝定鼎以來，功名弈世，富貴流傳，雖歷百年，奈運終數盡，不可挽回者，故近之於子孫雖多，竟無一人可以繼業。其中唯嫡孫寶玉一人，秉性乖張，生性詭譎，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人歸引入正。』」——第五回
值得注意的是，寧榮二公反覆兩次提到「吾家運終數盡」，也就是說兩位國公爺已然確定了賈府即將敗落的最終結局了。那麼既然如此，寧榮二公之靈為何又要懇求警幻仙子幫助賈寶玉呢？這是因為賈寶玉是賈家後代中比較有潛力的一個孩子，寧榮二公能救一個是一個，而不是指望憑藉賈寶玉一個人就能振興賈府！
《紅樓夢》文本中有很多情節都暗示了賈府的衰敗是必然的，最醒目的，就是賈寶玉的婚姻問題，大家有沒有想過，為何賈寶玉的婚姻一直在薛寶釵和林黛玉之間兜兜轉轉？其實這是最明顯的末世徵兆。
林黛玉父母雙亡，若是林如海在世，她嫁賈寶玉是再合適不過的事情了，林家是四世列候，書香門第，林如海深得皇帝信任，被欽點為巡鹽御史，林黛玉嫁給賈寶玉，完全是高配，對於賈府未來的發展很有幫助，可惜林如海去世了，林家只剩下一個林黛玉，在這種情況下，賈寶玉娶林黛玉對賈家一點政治上的好處都沒有。
同理，薛家雖也是四大家族之一，但薛公死後，家境開始一敗再敗，薛蟠不學無術，坐吃山空，薛寶釵雖然才氣、容貌、能力一流，但在男子本位主義的封建社會根本無從使力，更何況薛寶釵自己也是個思想很傳統的女性，認為「女子無才便是德」，她不可能主觀上承擔起拯救薛家的責任，薛家唯一的自救措施就是送寶釵進宮待選，可惜還落選了，最後只能常住在賈府，期望將寶釵嫁給賈寶玉，實現「抱大腿」的願望。
換句話說，如果賈府還處於正常的繁盛狀態，是不可能考慮林黛玉、薛寶釵兩人的，賈寶玉的婚姻是賈府聯結政治勢力的最好工具，如何能這般浪費？這就從側面告訴我們：賈府已經被貴族圈邊緣化了，其他上層貴族不願跟賈家聯姻，所以賈家只能退而求其次，考慮林黛玉和薛寶釵。
在這麼個末世的情況下，賈寶玉用功讀書，考中功名，對賈家的振興有用嗎？用處肯定是有的，但壓根不足以改變整個賈家衰敗的頹勢，很多讀者太過想當然了，覺得賈家衰敗是人才缺乏，現在賈寶玉好好讀書了，賈家有人才了，就不會衰敗了，這真真只能用「幼稚」二字來形容了。
賈寶玉即便考中了功名，也不過是個政治上的新星，我們樂觀點分析，賈寶玉十七八歲就考中了功名，他要一點一點在官場攀爬，至少混到三四十歲才能勉強達到政治上的巔峰（還是在有元妃做靠山的情況下，可惜姐姐元妃後來去世了，實際恐怕需要更長時間），可這期間有十幾年的時間差，這期間怎麼辦？賈府怎麼活？賈寶玉靠自己那點公務員的工資，能養得起龐大的家族嗎？所以賈家衰敗分散是必然，賈寶玉分支自己過自己的日子，才能勉強過上普通小資生活。
這還是一切順利的情況，官場黑暗，爾虞我詐，明刀暗箭不斷，有多少政治新星悄然隕落，賈雨村當年剛考中進士，當了知府，後來不就是因為不懂官場潛規則，被上司參了一本，最終被罷官，後來賈雨村從門子（小沙彌）口中通曉了官場規則，這才開始如魚得水，混的風聲水起，但賈雨村是個「奸雄」一般的人物，深通厚黑學，為人狠辣，賈寶玉能夠得上賈雨村的段位嗎？
因此，賈寶玉即便好好讀書，立身功名，也不過混成個低配版的賈雨村而已，這無法從根本上拯救衰敗的賈府，最多也只能從頭開始，一點一點經營，可能需要幾代人的努力，才能達到寧榮二公時的昌盛景象。
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