如果有人問我，第一次自由行應該去哪兒？我會毫不猶豫地說，去黔東南，那裡有你想要的全部。
曾背包走過黔東南，從貴陽出發，一路坐長途汽車游遍西江千戶苗寨，再到從江、榕江、黎平，再到鎮遠古城。一路邂逅一個又一個的苗寨和侗寨，精彩紛呈，至今記憶猶新。今天就說說鎮遠古鎮吧。
位於貴州省黔東南苗族侗族自治州的鎮遠古城，依山傍水，古城建於南宋，興於明清，翠綠的儛陽河蜿蜒盤旋，將古城一分為二。1256年，蒙古軍隊進攻南宋，為抵禦蒙古大軍入侵，南宋皇帝賜當時地處前線的獎州為鎮遠之名，以此鼓舞士氣。自宋理宗賜名以來，鎮遠古城已經走過了八百多年的歲月。
兵、農、商會聚鎮遠的同時，也把家鄉文化帶到了古城。青龍洞古建築群貼山崖而建，道家的宮殿、佛家的香堂，以及儒家的書院都集中於此，這裡也是古城的文化地標。
潘光福是鎮遠人，每次青龍洞維護，他都會來到這仔細勘驗，制定維修計劃。潘光福所說的就是青龍洞紫陽書院。紫陽書院始建於明嘉靖年間，歷史上盛極一時，因建築之精美，環境之清幽，被譽為「潕水無雙福地，黔山第一洞天」。
然而，由於年久失修，到了20世紀80年代時，書院已經嚴重損毀。當時，為發展經濟，鎮遠決定開發旅遊，修復青龍洞古建築群成為當時的首要任務。潘家系帶都是木匠，得知這個消息後，潘光福主動要求參加修復工作。潘光福說，從小就喜歡木匠，特別喜歡雕花，就經常把那些老師傅雕的花，把它畫下來照著樣子雕刻，就這樣慢慢學會了雕花。
當時，工程隊還在外省聘請了一百多名工匠，隨著修復工作的開展，細心的潘光福察覺到一絲不妥。原來，那些外地的工匠們雖然雕刻工藝精湛，但手法趨於現代，與鎮遠當地的傳統雕花樣式有很大差別。如果繼續下去，青龍洞傳承了數百年的雕刻工藝，很可能就此消失。
潘光福說，我們是木匠，不能把青龍洞前人留下的東西搞沒了，後來就到各個殿堂、每一棟房子，到處去搜集原來留下的東西。把它做圖，雕刻出來。經過比對驗收，專家組意識到問題的嚴重性。為了保留青龍洞原有的藝術價值，他們決定辭退外省工匠。
可這樣一來，卻又找不到足夠的人手來接手。潘光福就回家喊把兄弟、師兄師弟們，組成一個建築隊伍。那時候的工資也不高，只好和大家商量，這是我們鎮遠標誌性建築，我們要把這個活兒接下來，保質保量完成。就這樣，潘光福帶著幾個兄弟，挑起來這個曾經需要上百人才能完成的龐大工程。
為了保護好前人留下的文化遺產，他們每天起早貪黑，累了就靠牆眯一會兒，餓了就生一堆小火，把自帶的乾糧烤熱了吃。手上磨出了血泡，拿刀挑破，往身上一抹，悶頭繼續干。當時大米三毛錢一斤，他們每天的工資只有一塊五。就是在這樣的條件下，潘光福和同伴們耗時近三年，終於完成了青龍洞的修復。
工程竣工沒多久，青龍洞便迎來了第一批遊客，其中就包括維護故宮的專家。讓老潘頗感驚喜的是，他們的修復工作得到了專家們的一致好評。有了底氣的潘光福後來又接下了修復古巷、大院的任務，原本稍顯雜亂破舊的古城，隨之煥然一新，老潘也成了古城的名人。他的修復團隊逐漸邁出鎮遠，走向全國。
在潘光福看來，是青龍洞成就了他。如今的古城，每有閒暇，人們都會四處轉轉，在街邊的老店，吃一碗甜辣咸鮮的豆腐腦；到巷子間的酒坊，喝一口香氣四溢的自釀美酒。老街古巷，雖然被時光磨損了門窗和院牆，但依舊能勾起人們瑣碎的記憶。