隨著直-20新一代10噸級通用直升機裝備部隊，我國的艦載型直-20也應運而生，補齊了我國海軍在裝備體系上的長期短板。而且中國發展直-20艦載直升機還是個大手筆，一次就補齊了兩個短板。有網友發布的最新照片顯示，除了專門對付潛艇的反潛型直-20艦載直升機，我國還研製了直-20艦載通用型直升機，這兩種艦載型直-20用途上並不一樣。我國為何要同時發展兩種不同的直-20艦載直升機呢？這要從美軍的黑鷹和海鷹直升機說起。
除了著名的海鷹反潛直升機，美軍還有一款不具備反潛能力的MH-60S「騎士鷹」，是最另類的海鷹系列直升機。MH-60S「騎士鷹」艦載直升機是美海軍最新一款艦載多用途直升機，目前它和MH-60R「羅密歐」直升機一起，取代了老舊的SH-60B、SH-60F、HH-60H這幾款老「海鷹」系列直升機，成為美海軍艦載直升機的新主力。
說MH-60S是最另類的「海鷹」直升機一點都沒有錯。雖然MH-60S的確是一款艦載直升機，的確是「海鷹」家族的新成員，但是它的很多設計卻和「海鷹」家族明顯不同，反倒是和「黑鷹」家族有很多相同之處，對於「海鷹」家族來說，MH-60S的確像是個「叛徒」。實際上，了解MH-60S的研發過程即可發現，它本身就是以美陸軍的UH-60L「黑鷹」直升機作為基礎研發的，只不過是最終套上「海鷹」的身份罷了。至於為什麼MH-60S作為一款新艦載直升機，沒有沿用「海鷹」的傳統設計，反倒去學習陸軍的「黑鷹」，這就要從它的設計定位、研發成本、使用環境等方面去尋找答案了。
首先，美海軍研發裝備MH-60S直升機，並不是為了替代老一代「海鷹」們。當時美海軍早已經開始換裝MH-60R直升機，MH-60R直升機已經能夠完全承擔起老一代「海鷹」們的重任，並不需要其他機型的補充幫忙。 美海軍研發裝備MH-60S直升機，更主要是為了替換老舊的UH-46A/D「海上騎士」運輸直升機，所以MH-60S直升機的設計定位就是一款注重運輸能力的艦載直升機，說白了，它的主要任務就是運人、運貨物、吊運貨物。這就要求它擁有巨大的機艙和強大的運輸/起重能力。
而以往「海鷹」系列直升機在改裝過程中，需要加裝大量反潛、反艦等作戰設備、甚至會取消/縮小艙門設計來搭載更多的設備，所以老「海鷹」的運輸能力都嚴重退化。MH-60S自然不能走它們的「老路」，所以它才選擇以UH-60L「黑鷹」通用運輸機作為研發基礎，運輸能力自然是槓槓的。況且「黑鷹」的機體設計比較簡潔，製造成本比較低，這意味著MH-60S的裝備費用比較少，這一點也是美海軍比較看重的。
其次，採用陸基直升機的基本設計也沒有對MH-60S這種艦載直升機造成多大的困擾。MH-60S主要部署在航母、補給艦等大型艦艇上，操作空間比較充足，所以它尾輪沒有前移到機身後部也沒有太大影響，反正大型艦艇有充足的空間供它操作。
MH-60S直升機直接採用「黑鷹」的機體後，並沒有在上艦時遇到什麼困擾，反倒還帶來了很多意想不到的好處。例如它加裝的艦載直升機設備很少、貨艙也比較寬大、並保留了「黑鷹」那種快速加裝ESSS短翼的能力，所以它可以適當改裝後執行很多「亂七八糟」的任務，戰鬥搜救、掃雷、醫療運輸、火力支援、情報收集等一系列任務均可勝任，極大減輕了MH-60R直升機的工作壓力，廣受好評。
中國在直-20發展艦載直升機型號時，也參考了美軍MH-60S這種設計改裝思路。此前曝光的直-20艦載反潛型直升機，機頭下方有圓柱形的大型雷達整流罩，用於大範圍的對海面搜索。機身兩側有輕型機載反潛魚雷掛架，機身下方應該還有吊放式聲納收放口，機身側面還有密密麻麻的聲納浮標投放口。與美軍海鷹直升機一樣，直-20艦載反潛型直升機也是充滿了各種專業反潛設備，所以無法從事運輸、火力突擊等工作，這時就需要一架海上多面手，那就是通用艦載型直-20直升機。
通用艦載型直-20直升機在雷達、聲納等電子系統方面要簡化很多。有前視紅外系統，但沒有吊放式聲納和聲吶浮標投放裝置，也沒有魚雷掛架，很類似與美軍的MH-60S直升機，可以執行更多的作戰任務，接替直-9D搭載多種空地和空艦飛彈執行反水面作戰和登陸火力支援任務。比起美國的黑鷹和海鷹家族，直-20安裝先進的五葉槳，新型1600KW級渦軸發動機，擁有更強的高原飛行性能，電傳操縱完勝黑鷹和海鷹的機械操縱，青出於藍而勝於藍。