（健康時報記者 李超然）當地時間5月7日，美國艾奧瓦州滑鐵盧市黑鷹縣一家肉類加工廠在關閉兩周後恢復運營，然而在復工當天，當地衛生官員就宣布，工廠內有1031名工人感染了新冠病毒，遠遠超過此前該州及該公司報告的感染人數。
據美國全國公共廣播電台8日報導，這家肉類加工廠是泰森公司在美國最大的肉類加工廠，幾周前，該工廠就因出現新冠肺炎群體性感染事件而臨時關閉，5月5日，艾奧瓦州公共衛生部表示該工廠中有444名工人感染，而兩天後，人數上升到1031，占總員工數的37％。
美國多個肉類加工廠出現聚集性感染
黑鷹縣的肉類加工廠並非個例，自新冠肺炎疫情在美國爆發至今，已有多家肉類加工廠爆發了群體性感染事件：泰森食品位於印第安納州的一處豬肉加工廠有890人確診，約占員工總數40%；史密斯菲爾德食品公司在南達科他州蘇瀑市的豬肉加工廠暴發聚集性感染事件，受感染雇員超過700人；密蘇里州的豬肉加工廠凱旋食品有373名工人新冠病毒檢測結果呈陽性……
據美聯社報導，美國食品和商業工人國際聯合會（UFCW）在一份聲明中說，迄今美國肉類加工廠有超過1萬名員工感染，政府在沒有採取緊急安全措施的情況下決定重開14家肉類加工廠，是置美國民眾的生命於危險之中。據美國「中西部調查報告中心」的追蹤，全美共有29個州至少170家工廠有工人確診新冠肺炎，至少45人死亡。
「工廠中有些人戴著大手帕，有些人戴著外科口罩，大多數人什麼都沒戴。生產線上人們肘碰肘，還越過彼此去加工肉類。」黑鷹縣治安官托尼·湯普森是要求泰森加工廠臨時關閉的官員之一，他表示，在參觀工廠時，原本期望看到隔檔、口罩和其他防護措施到位，但現實恰恰相反。
衛生條件差、工位間距小，人員擁擠，可能存在氣溶膠傳播……肉禽加工場已經成為新冠病毒的高風險傳染場所。因此，全美最大工會當地時間5月8日明確表示，由於政府無法確保工人安全，反對肉類加工廠復工。
教訓：貿然復工或許導致疫情反彈
隨著美國整體疫情自4月起進入平台期，川普開始積極推動復工。疫情爆發後，美國經濟活動大幅降溫，企業裁員潮及破產潮持續發酵。為緩解經濟壓力，川普開始頻繁呼籲重啟經濟。4月17日，面對美國整體新增確診病例已進入平台期及住院人數持續下降等，川普公布經濟重啟指引，正式推動美國復工。
4月28日，川普動用《國防生產法》要求肉類加工廠在新冠疫情期間繼續運營，以保障肉類供應和農民利益。行政令發布以後，一些工廠開始逐步復工，然而依然有大量工廠未復工。
在復工後爆發聚集性感染的還有德國，總理默克爾5月6日宣布各州進一步解封，5月8日，德國北萊茵·威斯伐倫州科斯菲爾德市一家肉類加工廠就有100多名員工中確診新冠肺炎，位於什勒斯維希·霍爾斯坦州的一家屠宰場也確診了109人，工廠不得不暫時停產關門，部分地區宣布重啟封鎖措施。
世界衛生組織總幹事譚德塞在5月7日的疫情發布會上曾警告：各國如果「不謹慎、不分階段」採取過渡措施就貿然解封，那麼「重回封城舉措的可能性非常高」。
目前，川普並未有要求肉類加工廠停止復工的意向，不少工人對此表示抗議，稱僱主的保護措施還遠遠不夠，他們不會在沒有得到足夠的保護情況下返工。
消費者面臨「肉荒」，養殖業受到波及
疫情對美國肉類加工產業的衝擊是巨大的。據今日美國報導，自疫情大流行以來，全美已有至少40家肉類屠宰場和加工廠在幾天或幾周之內倒閉。4月28日以來，不到一周時間裡，又有至少7家肉類包裝廠相繼關門，導致全國豬肉加工能力下降40%、牛肉加工能力下降25%，周產量與去年同期相比下降至少36%。
史密斯菲爾德食品公司24日發表聲明說：「我們面臨著難以承受的選擇。是為維持我國的食品供應而繼續開工，還是為保證從業人員不冒風險而停工呢？這是非常艱難的選擇。」
加工廠的關閉導致了美國肉類價格的飛漲，美國牛肉批發價格在截至當地時間4月24日的一周內創下歷史紀錄，豬肉批發價格也上漲29%。
工廠的關閉也影響到了產業鏈，根據美國農業部5月9日數據，肉類加工廠的關閉，導致最近一周的牲畜屠宰率同比下降約30％。大量生豬無法進入屠宰環節，部分生豬只能被填埋。