乾隆的皇子們當中，每個都是皇子的身份，作為皇帝的兒子們，自然是從小就過著和普通人不一樣的生活，長大了以後自然也是什麼都不用做，就可以擁有一切，包括自己的住所，還有自己的妻子們，再加上花不完的錢財這也是讓很多人羨慕的地方了。但是作為皇帝的兒子們，往往也要因為爭奪皇位而做出自己的犧牲，有時候明明和自己沒有什麼關係，卻被牽連了進去。
但是在乾隆的皇子們當中，就有一位活得特別瀟洒的皇子，他就是八皇子永璇。他出生的時候，皇后的兒子也同時出生了，這兩個皇子的同時降臨，讓乾隆一時之間高興的不知所措，尤其是對皇后所生的嫡子特別的看重，甚至還有把皇位留給他的想法。和這個皇后的兒子相比較，永璇的處境就有些尷尬了，皇帝只顧得上皇后生的嫡子，同樣是皇帝的兒子，卻對他冷落了許多。
這個時候，永璇的母親也就跟著不高興了，而且在這個皇子剛出生沒過多長的時間，就被發現了他的雙腳有些殘疾。乾隆的孩子們那麼多，所以他的選擇也就很多，但是對於這個人選還是非常嚴格的，各方面都要特別的優秀，而像永璇這樣身有殘疾的，是絕對不在考慮範圍內的，所以他這一生也就根本不可能和皇位有一絲一毫的關係。
在他長大了以後，自己也明白了這個道理，所以就放棄了對皇位的爭取，他對武功方面的一些東西也很不感興趣，反而但是對文人們的一些東西特別的追求。再加上性格方面的開朗，他也就經常沉迷於酒色當中。儘管他是這樣的一個人，但是在他的心中，卻始終愛著一個女子。聽說在他十六歲的時候，就對一個漢族的女子之間產生了愛情的火花，於是兩個人決定在一起。
雖然這個永璇永遠都不能成為皇帝，但好歹也是一個大清的王爺，乾隆根本就看不上這樣一個普通的民間女子，就非把大學士的女兒給安排到了永璇的身邊，但是兩個人在結了婚以後的生活並不理想，反而還有些糟糕。乾隆也實在是沒有辦法，就不得不同意了永璇心愛的女子來到他身邊。後來，他們倆之間就生了一個小兒子。
但是這個兒子卻很快就夭折了，那個女子也就因為這巨大的沉痛而去世了。在這以後，永璇也就再也沒有娶過任何其他的女子，也算得上是一個痴情的王爺了。而他在後來皇位的競爭中，自己並沒有參與一點，反而還因為自己先天的缺陷沒有被其他的皇子們給盯上，從而逃過了一劫，就這樣平平安安的一直生活了下去。
但是在道光皇帝的時候，永璇卻因為私自去看望當時受傷的皇長子而受到了牽連，不僅自己讓皇帝責怪了一頓，還讓自己兒子的爵位也被去掉了。他雖然瀟洒的過了自己的一生，但卻在最後還給自己的兒子造成了一些不好的影響，這也算得上是他這一生最大的遺憾了而他也在87歲的時候去世了，成為了最長壽的一個皇子。