01戶外綜藝的浪潮中，《極限挑戰》憑何脫穎而出？
2015年的夏天，極挑男人幫橫空出道，六位風格迥異的男藝人齊聚《極限挑戰》，本以為這檔節目的定位是高端大氣，可沒想到卻如此接地氣。
與熒幕上的硬漢形象不同，臭美的大哥孫紅雷總愛自拍，還愛捉弄弟弟們；摳門的王迅從不自掏腰包，於是總跟在別人的身旁蹭吃蹭喝；博學多識的黃磊總能在關鍵時刻化身「老狐狸」，識破節目組的套路；生活技能滿點的黃渤總能就地取材，即使在荒島也能填飽肚子。
在節目的錄製過程中，男人幫徹底釋放了天性，幾位成熟男人都搖身一變成了大男孩，不停地搗亂搞怪，年齡最小的張藝興似乎是節目中最「正常」的存在，自然也被哥哥們捧在手心，在團隊里受到特別的寵愛。
節目的每一期錄製都像是一個公開的「密室逃脫」，男人幫需要在戶外尋找線索，解鎖重重關卡，就連路人也能參與其中，這打破了藝人與觀眾物理意義上的距離，讓《極限挑戰》成為了一檔親民的綜藝。
身處娛樂圈，藝人多多少少都會有些身不由己，甚至無法體驗一個正常人的生活，可在《極限挑戰》中，男人幫會真實地經歷尋常百姓的生活，褪去明星這層光環，切身體會喜憂參半的生活，感受其中的五味雜陳。
黃渤因未及時送到快遞而慘遭顧客退貨，一天的辛苦白費，他瀕臨崩潰，卻只能獨自吞咽生活的苦水。每一個人所擔當的社會角色都時時刻刻面臨著挑戰，持續與生活過招。因此，節目也多了一層現實意義。
極挑的雞湯向來不是溫暖治癒的風格，而是道出生活的艱辛與無奈，努力不一定會獲得成功，可是勇敢的人依然會選擇迎難而上，無所畏懼，正所謂「這就是命」。
沒有模式，沒有規則，只有內容。
節目最大的精彩之處在於無限反轉，「贏就是輸，輸就是贏」，「神算子」黃磊也偶爾馬失前蹄，錯失冠軍；迷糊的張藝興偶爾也能被幸運之神所眷顧，獲得遊戲的勝利。男人幫卻玩得不亦樂乎。
憑藉無規則成功在綜藝界出圈，看似隨意的遊戲環節，節目組需要大費周章地做前期準備，敢於打破常規的設置，這是節目的創新之處。
好的節目與嘉賓是互相成就的，男人幫更像是一起成長的兄弟，互相扶持，偶爾互相打鬧。無論節目中多麼「爾虞我詐」，兄弟間卻從不傷和氣。
節目中男人幫之間深厚的友情並不是作秀，而是實實在在的真感情。在節目之下，男人幫也多次同框，未曾有不和傳聞。
黃渤過生日時，男人幫的每一位成員都真誠地送上祝福，就連總導演嚴敏也未缺席。
02一波三折，捲土重來的《極限挑戰》風光不再
或許是節目中展現的人生百態過於真實，或許是節目中男人幫的「勾心鬥角」讓人觀感不適，或許是節目中標新立異的環節在主流綜藝中顯得格格不入，《極限挑戰》被要求停播整改。
《極限挑戰》選擇了向「世俗」低頭，溢出螢幕的正能量雞湯稍顯油膩。
一波未平一波又起。第五季播出前，黃渤、孫紅雷官宣不再參加新一季的節目錄製。
嚴敏曾言：「如果六個換一個，我也不接受。」隨後的節目導演嚴敏辭職沒再出現在節目中。
其實嚴敏更像是男人幫的父親，像一顆大樹守護著「永遠也長不大」的男人幫，身為節目組的靈魂人物，與男人幫不停地鬥智鬥勇，一人單挑整個男人幫，卻還能略占優勢。
與其說《極限挑戰》讓嚴敏走入了大眾的視野，不如說是嚴敏花費了大量心血來打造《極限挑戰》。也正因為他對男人幫有著深厚的感情，手心手背都是肉，所以才不舍任何一個人的離開。
嚴敏離開後，《極限挑戰》成了燙手的山芋，接手節目本就是一個巨大的挑戰。
之後的一期節目中，黃磊再次推算出箱子的密碼，在開箱的那一刻卻遭到了導演組的「求饒」，希望他能按照流程找證據，顯然新導演招架不住這樣的神機妙算。
沒有了嚴敏的存在，原來的成員更是能得心應手，順利通關，可是這樣的勝利似乎不那麼有意義；沒有了嚴敏的「庇佑」，原來的成員收斂了些天性，顯得有些拘束，節目也變得中規中矩。
在嚴敏手下歷練了三季的老成員自然靈活了許多，而剛入門的新成員卻對節目的套路有些應接不暇，新老成員的差距感顯而易見，這使得《極限挑戰》和以前相比也是今非昔比。
前幾季的《極限挑戰》發展得順風順水，迅速在室外綜藝中占得了自己的一席之地，之後遭遇停播、人員大換血、導演辭職等重大變故，歷經風雨後的節目似乎有些「搖搖欲墜」。
節目改革後，似乎是為了突出主題而特意設計環節，少了些競技類節目該有的「互相切磋「，極挑精神的內核似乎在發生變化，更像是構造了一個烏托邦世界，每一個嘉賓都成了身處桃源島的「楚門」，為了追趕當下的浪潮而一改再改，甚至有些枉矯過激，殊不知觀眾最想看的是最初的極挑。
03男人幫解散，《極限挑戰》該何去何從？
羅志祥本能擔當起新一季極挑的笑點，或許能與新的成員產生「化學反應」，挑起大梁，為節目製造話題，可無奈因出軌一事，他的風評每況愈下，事業更是因此一落千丈，節目組也只能選擇「忍痛割愛」，及時止損。
男人幫的老成員只剩王迅，而他習慣了一個被「三精」安排和捉弄的角色，自然難以擔當重任，幾位成員之間又缺乏默契，少了主心骨的極挑團似乎有些人心渙散。
在節目第六季首播時，岳雲鵬憑藉一點小聰明完成任務時，節目組卻因他犯規而不計入成績，或許路人會認為遵守遊戲規則本就是分內之事，可是以前的《極限挑戰》從未有過「規則」一說，循規蹈矩的節目變得愈發沒有看點。
再者，新一季的節目環節設置顯得有些零散，缺乏緊湊性，環環相扣只體現在主題上，所有人只是按照正常的流程進行錄製，沒有反轉的劇情，更無新意可言。
原來的男人幫中，每個人都有著霸屏熱搜的特質，從小綿羊到小狐狸進階的張藝興，青島「貴婦」黃渤，「神算子」黃磊，「大板牙」松鼠王迅，幼稚顏王孫紅雷，「蛇蠍美人」羅志祥，每一個人的極挑形象都深入人心。
由於與平日裡形象的反差過大，觀眾對《極限挑戰》才愈發好奇。
即使新一季的成員自帶一些搞笑屬性，可這些屬性與《極限挑戰》無關，是觀眾早已熟知的特質，對觀眾而言缺乏新鮮感。這樣的節目，缺乏新意，也缺乏誠意。
新成員間的默契度還不足以支撐起節目的笑點，或許他們需要時間來磨合，深入地了解彼此才能更好地合作。
沒有了男人幫的《極限挑戰》，只能邀請一些流量明星來勉強挽留觀眾，宛若一隻癱瘓的猛獸在苟延殘喘，原來的極挑重在節目本身，現在卻重在嘉賓陣容，本末倒置後的節目無疑是在自降身價。
《極限挑戰》的翻身之路步履維艱，唯有堅守節目核心的本質，才能留住觀眾的心。