有人問，腫瘤一復發是不是代表已經是晚期了？該怎麼預防腫瘤復發呢？
我想這個問題中說的腫瘤是指惡性腫瘤，因為良性腫瘤不存在早期晚期問題，也不存在復發問題。癌症一復發是不是代表已經是晚期了？該怎麼預防癌症復發呢？
先來說第一個問題，癌症一復發是不是代表已經是晚期了？當然不一定啊，復發不等於晚期，復發也不等於轉移，我這樣一說，很多人肯定不同意，因為在很多人看來，癌症都復發了，這還得了，肯定是轉移擴散了啊，肯定是晚萁有了啊，而事實上並非如此，之所以會出現這種想法這種觀念，是因為很多人對復發的概念都不清楚。所以，首先要弄清楚復發和轉移的概念。
什麼是復發？復發是指癌症經治療後，腫瘤「沒有了」（這裡說的沒有了，是說肉眼和影像檢查沒有可見腫瘤，血腫瘤標誌物也正常），後來腫瘤又重新長出來了。復發並不一定是轉移，不一定就是晚期，因為復發有以下幾種情況，一種是局部復發，在原腫瘤病灶部位或附近，腫瘤又長出來了，二是腫瘤病灶的區域淋巴結轉移了，也仍然屬於局部復發，三是發生遠處轉移。
很顯然，局部復發只是腫瘤在原來癌症的部位或附近又長起來了，而並沒有轉移到遠處，這當然不代表是晚期。而正是由於腫瘤仍在局部，也就仍有機會通過手術或進行其他局部治療（比如放療），從而也就仍有治癒的機會可能，不能簡單地認為復發就是晚期，就肯定沒救了肯定沒治癒的機會了或者長期生存的機會了。當然，如果是發生了遠處轉移，這種遠處轉移也叫復發，有的人會說，轉移怎麼是復發？其實，所謂復發，最本質的含義是，再次出現的病灶是原來的那個癌症類型，比如，肝癌治療後，以後不管它是在肝臟又出現病灶還是有肺出現轉移病灶，它都還是原來的這個肝癌細胞再次生長的結果，而如果是得的另一個癌症，那就不是復發，只要是原來那個癌症類型的再出現，那就是復發。如果復發是遠處轉移，確實表示癌症已經晚期了，通常治癒的可能性極小，但也仍然不是百分百，得看具體是什麼惡性腫瘤，比如某些淋巴瘤類型，本身就是全身性疾病，不管是局部復發，還是遠處播散，都也仍有長期生存甚至治癒的機會（以後可能不再復發，但這種機率確實很小很小，但不等於沒有）。
從以上分析可以看出，不能簡單地認為復發就代表腫瘤已經晚期。
那該怎麼預防癌症復發呢？最重要的措施就是要規範治療，規範的治療是降低復發風險的最重要的措施，一個本來不會復發的腫瘤，由於治療不規範，從而復發，這個並不算少見。當然，治療後，病人的生活方式管理也有幫助，比如，乳腺癌手術後以及一系列綜合治療後，後續需要管理體重，如果任性無節制，則可能增加復發風險；比如，肺癌治療後，仍然吸菸，則復發風險增加。