楊潔導演的愛人，《西遊記》首席攝像師王崇秋曾說過，楊潔導演在當年25集電視劇中最喜歡的兩集是《困囚五行山》和《趣經女兒國》。其中《趣經女兒國》實現了楊潔導演「導演」《紅樓夢》的一個小小願望。而《困囚五行山》則是她最下心血的一集。
《困囚五行山》這一集內容很豐富，從孫悟空被如來壓在五行山下開始，然後滄海桑田五百年後，觀音尋找取經人，了解了唐僧身世，然後點播了他，最後唐王送唐僧踏上取經路。
這一集是一個轉折，就如相聲一樣，大鬧天宮是《西遊記》的墊話，取經才是《西遊記》的正活，而《困囚五行山》就是《西遊記》的瓢把兒，這部分劇情必須要拍好，交代好，才能讓觀眾順利從過癮的大鬧天宮過渡到到處遇險的西天取經。
另外還有一個重要因素，我國的佛教人士對《西遊記》原著是持批評態度的，楊潔導演開拍前請佛教協會會長趙朴初為電視劇題寫片名都被婉拒，趙朴初告訴楊潔，玄奘是一個大智大勇之人，他希望楊潔能為玄奘平反，至少也不要醜化他。因此，《困囚五行山》這一集對於塑造唐僧的形象也是極其重要的。
由於楊潔導演在開拍前就定下了實景拍攝的方法，因此《困囚五行山》這集走遍了全國的大江南北，在八座城市的八個景區才完成所有拍攝任務，堪稱「敢問路在何方，路在腳下」。
我們來看看這個八個景區的九段戲：
一、被壓五行山，拍攝地：雲南石林，北京七王墳
如來翻轉手掌，猴子被壓到五行山下，這段戲很短，但拍攝過程卻很複雜。
那座五行山的模型是在雲南石林搭建的，拍完五行山遠景之後由爆破師炸掉，炸掉的過程倒放，就成了五行山從天而降的鏡頭。
孫悟空被壓住和在五行山下掙扎的戲份相信大家印象都很深，這段戲是在北京七王墳的一個大坑拍攝的，分別進行了俯拍和仰拍。砸孫悟空和壓住他的石頭都是米菠蘿做的，再配上沙土，就拍成了孫悟空被砸被壓的戲。
而孫悟空被困在山下五百年，那個洞口並不是做的，而是天然的。那是劇組人員在雲南石林發現的一個洞口，大小正合適，而且洞口外面還有空地可以拍小牧童和唐僧接近猴子的戲，真可謂天助《西遊記》也。
二、抓猴慶功大會，拍攝地：中央電視台演播廳
事實上，我們看到的大部分天宮戲都是在央視演播大廳拍的，天河牧馬是在草原拍攝的。
這段抓住猴子之後的慶功宴拍的美輪美奐，中間的群舞設計堪稱我國古典劇中的典範，頗有仙家和皇家氣魄。
慶功宴中間的歡樂氣氛和孫悟空被困的絕境來回切換對比，讓觀眾產生強烈的情緒，堪稱妙筆。
三、唐僧講經，拍攝地：寧波天童寺
這段戲是唐僧的第一次正式登場，因此楊潔導演非常重視。而徐少華的表現也非常出色，他不卑不亢的表情和超然的氣質相當有高僧的模樣。據王崇秋介紹，徐少華的側臉比正臉更好看，因此他經常有意多給徐少華側臉鏡頭。
這場講經戲下面坐的和尚不是別人，都是東海艦隊的官兵，他們甚至還專門剃了頭，為了表示感謝，劇組特意到部隊搞了一場聯歡會。
天童寺是一個風景很好的地方，蔣介石離開大陸前還曾專門到天童寺求了一簽。
四、菩薩聽唐僧故事，殷小姐拋繡球
觀音化身老和尚在茶館聽人講唐僧的故事，殷溫嬌登樓拋繡球正中陳光蕊，這兩場戲的拍攝地點都是在雲南大理喜洲。在茶客人群里，我們還能看到客串龍套的六小齡童。
為了拋繡球這場戲，楊潔導演還策劃了一場「千里接馬蘭」，將馬蘭從合肥緊急接來，拍完這場戲再緊急送回去，一共只用一天多。
五、陳光蕊和殷小姐登船上任，殷溫嬌偷放「江流兒」，拍攝地：江蘇鎮江
陳光蕊和殷溫嬌上任遇害這場戲和殷溫嬌偷放江流兒都是在江蘇鎮江拍的，具體在焦山江面附近。
這個「江流兒」是一個真娃娃和一個洋娃娃演的，在江面上用的是洋娃娃，在江邊木盆里的小唐僧則是當地一個五個月大的小女孩，她叫胡雯倩，因為長得胖嘟嘟的被楊潔導演一眼看中。
為了保護小唐僧的安全，飾演黑熊精的項漢專門潛到水下扶著木盆。由於當時天熱，胡雯倩還生了一身痱子，為了感謝她，劇組特意將那個洋娃娃送給了她。十年後馬蘭到鎮江演出，她托有關部門找到了當年這個小唐僧，兩人又合了影。
六、小唐僧念經和放生魚，拍攝地：河北蒼岩山福慶寺
老和尚發現江流兒那個寺廟在鎮江三沼洞，而小唐僧念經和放生魚的地點則在河北蒼岩山福慶寺。
出現在這個地方的小唐僧有兩個，一個年紀小的是念經的，另一個年齡稍大的則是放生魚的。也就是說，整部《西遊記》中，先後演過唐僧的應該有六個人。
七、唐王宮殿召見唐僧，唐僧自願取經。拍攝地：浙江紹興禹王陵
唐僧講經之後，唐王將老和尚帶回宮，然後召見唐僧，唐僧踏上高高的台階一步步走到觀音菩薩面前。這一段戲拍攝的非常慢也非常靜，目的就是彰顯唐僧出場的隆重和預示取經之路的艱辛。
八、唐王送唐僧，拍攝地：河北保定清西陵
這裡其實不光拍了唐王送別唐僧一場戲，還拍了取經歸來。
唐王在這裡灑土入酒一幕：「寧戀本鄉一捻土，莫愛他鄉萬兩金」，算是給唐僧歸來做了一個鋪墊。
從這裡，唐僧踏上西去之路，這裡有一個著名的插曲《走啊走》，再配上唐僧孤獨西行的鏡頭，在孫悟空出現之前大大提升了唐僧矢志不渝取經人的形象，也算在一定意義上沒有辜負趙朴初先生的囑託。
綜上，我們看到，僅僅是《困囚五行山》這一集，《西遊記》劇組就走了全國八個城市的八個景區，北到北京，南到雲南，東到浙江，轉戰了大半個中國。
也許就是這樣一個原因，再加上《西遊記》拍攝進程比較慢，因此在央視內部就出現了不和諧的聲音，有人不斷向有關部門舉報，說楊潔帶著《西遊記》劇組整天遊山玩水公款旅遊，還有人「痛心疾首」寫信上告，說《西遊記》交給楊潔去拍是最大的錯誤。
本來央視對楊潔導演是信任的，但耐不住舉報太多，最終相關部門派出了一個由財政部、廣電部和央視組成的三人調查組進駐劇組，跟著劇組拍了一集《西遊記》進行考察。
調查組在考察期間和劇組人員同吃同住，搶著幹活，全面了解了《西遊記》劇組的工作狀態。調查組帶隊的財政部王處長最後得出結論，《西遊記》劇組不僅沒有浪費資金遊山玩水的現象，其工作反而是相當繁重的，尤其是僅有一台攝像機非常耽誤進度。
由此，調查組王處長特批：撥資金為西遊記劇組購置一台新攝像機，同時為劇組每一個成員購置一件風衣。舉報風波就這麼煙消雲散。
現在看來，楊潔導演在沒有技術儲備的情況下，大膽採用實景拍攝的方法，不僅能夠完成藝術上的要求，也為觀眾保留下很多珍貴的實景鏡頭，同時也讓《西遊記》更加難以超越。