隨著年齡的增加，消化性潰瘍的發病率逐漸上升，有數據顯示，臨床上約有40%的消化性潰瘍患者是60歲以上的老年人，與中青年潰瘍病患者相比，老年潰瘍病患者嚴重的有以下幾個特點:：
1、疼痛部位模糊
難以定位，呈不規則放射，比如近端胃潰瘍可以出現胸骨後疼痛，又像心絞痛;臨近胃食管連接處的胃潰瘍可以吞咽困難為首發症狀，易與食管癌和膽絞痛等疾病相混浦;食管裂孔疝內的胃潰瘍可表現為不典型胸痛，穿孔時可並發縱隔炎和胸腔積液。
2、老年人患胃潰瘍比十二指腸潰瘍多
並且胃潰瘍的癌變率較高，約為5%，最終常需手術治療，且預後較差，死亡率偏高。
3、體重下降
老年消化性潰瘍患者，常因嘔吐和食慾減退，以及與年齡相關的肌肉萎縮和營養貯備減少使體重下降，體重下降往往成為唯一或首發表現，易誤診為惡性腫瘤。
4、老年人患高位潰瘍和巨型潰瘍較多
高位潰瘍是指潰瘍靠近賁門和胃體，患者常可出現吞咽困難、胸骨後疼痛，所以易被誤診為食管疾病和心絞痛。巨型潰瘍是指潰瘍病灶的直徑大於3厘米，不易癒合，且易導致出血、穿孔和幽門梗阻。
5、不能確切描述自己的症狀
老年人有時不能確切描述自己的症狀導致非特異腹部不適被誤診為其他並存疾病，如老年人多見的膽道疾病、食管裂孔疝和憩室病。
6、常無典型症狀
老年人由於機體反應能力差、感覺遲鈍，常無典型症狀。研究表明，65歲以上的潰瘍病患者中，有典型症狀的僅占1/5，許多老年潰瘍病患者僅表現為胃脘部脹滿、食欲不振、體重下降和貧血等消化不良症狀。