我國西北地區有著很多大大小小的沙漠，其中很多都是因為過度砍伐和過度開墾造成的。近幾十年來國家一直在花大力氣進行治理，已經控制了很多地方沙漠化的加劇，其中一些沙漠已經漸漸在縮小範圍了。
沙漠之中最缺少的就是水資源，當土地沒有了水源之後，就會慢慢變為戈壁灘或者沙漠。在我國有一處非常奇特的自然景觀，那就是位於甘肅敦煌的月牙泉。月牙泉有著「沙漠第一泉」之稱，因為它周圍全是沙漠，只有這一處月牙泉。其中最奇特之處就是月牙泉沒有水源補給，卻一直沒有乾涸，被稱為「沙漠奇觀」。
不過現如今的月牙泉，其實早已失去了昔日的榮光，在20多年前就曾出現過乾涸的情況，後來差點消失。不過最後通過政府組織的救治，才用人工蓄水，才得以保留下來，至今已經人工續命了19年。
月牙泉出現乾涸的原因主要就是因為當地墾荒造田，打地下井抽水灌溉周邊農作物和植被，導致月牙泉周邊的地下水位快速下降，所以月牙泉也就受到了很嚴重的影響。後來月牙泉通過人工救治之後，才得以漸漸恢復過來。
傳說唐三藏西天取經之時，還途經過這裡，四周茫茫沙漠，既沒有水源也沒有食物，在快要倒下的時候，被觀世音菩薩看在眼裡，為了幫助他們渡過難關，就在紫金瓶中滴下了一滴水，瞬間在沙漠之中就出現了一灘月牙似的清泉，所以後來就被叫做為「月牙泉」。於是唐僧就獲救了，繼續前往西天取經，月牙泉也就留了下來。