襲人是賈寶玉身邊第一丫頭，也是賈寶玉身邊的貼身保姆。李嬤嬤漸漸退休，襲人的職責不光照顧好賈寶玉，還要督促寶玉行為，不能看著他走歪路不學好。
（第三十四回，襲人對王夫人說）「二爺將來倘或有人說好，不過大家直過沒事；若叫人說出一個不好字來，我們不用說，粉身碎骨，罪有萬重，都是平常小事，便後來二爺一生的聲名品行豈不完了，二則太太也難見老爺。俗語又說『君子防不然』，不如這會子防避的為是。」
襲人真心實意為了賈寶玉好，說話也都在情在理。她跟在賈寶玉身邊，什麼事都看在眼中。賈寶玉與林黛玉日漸親厚，乃至有了感情，襲人早都看在眼中，急在心裡。
現代人看寶黛愛情很美好，二人真心實意且發乎情止乎禮，但古人不是如此認為。
古人眼中的男女之情被嚴苛的稱為「丑禍」「不才之事」。與現代人認為的亂倫大罪沒什麼區別。寶黛愛情並不被世人接受，也不符合世俗禮法。
第三十二回襲人聽見賈寶玉向林黛玉「訴肺腑」，被一番話直接嚇哭了，才有第三十四回賈寶玉被打後襲人向王夫人進言之事。
襲人不放心，也是賈寶玉行事不守規矩的原因。
（第二十一回）一語未了，只見襲人進來，看見這般光景，知是梳洗過了，只得回來自己梳洗。忽見寶釵走來，因問道：「寶兄弟那去了？」襲人含笑道：「寶兄弟那裡還有在家的工夫！」寶釵聽說，心中明白。又聽襲人嘆道：「姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。」寶釵聽了，心中暗忖道：「倒別看錯了這個丫頭，聽他說話，倒有些識見。」
賈寶玉貪圖和林黛玉史湘雲親近，大早上起床就跑到黛玉房中，是少年人常有之情。
不過男女有別，跑來堵著沒起床的女孩子，又讓史湘雲幫忙梳頭，都是古人要避諱的「男女之防。」
襲人因此生賈寶玉的氣，與薛寶釵抱怨，是她做大丫頭的本分。
不過，此事襲人也有雙重標準，她不認同賈寶玉與林黛玉有私情，遇到類似情況發生在薛寶釵身上，她又有意放寬尺度，不說什麼「分寸禮節」了。
（第三十六回）襲人道：「今兒做的工夫大了，脖子低的怪酸的。」又笑道：「好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就來。」說著便走了。寶釵只顧看著活計，便不留心，一蹲身，剛剛的也坐在襲人方才坐的所在，因又見那活計實在可愛，不由得拿起針來，替他代刺。
襲人明知道自己一走，薛寶釵和賈寶玉將孤男寡女共處一室，仍舊拋下薛寶釵一走了之。
她說脖子酸什麼是託詞，想要方便下是真。可總也沒有扔下薛寶釵和賈寶玉自己跑出去的道理。
從襲人生氣賈寶玉與林黛玉史湘雲過從甚密，到放任薛寶釵與賈寶玉共處一室，襲人心中偏私之情昭然若揭。
「徇私」必然「枉法」！作為衛道士一般的襲人也不能免俗。薛寶釵在她心中定義為守禮守節的典範。她主觀認為寶釵偶爾與賈寶玉的接觸不可能有違背禮教之事。殊不知孤男寡女共處一室，傳出去足以生出無數口舌，一樣會危及賈寶玉和薛寶釵名譽。
（第三十六回）林黛玉卻來至窗外，隔著紗窗往裡一看，只見寶玉穿著銀紅紗衫子，隨便睡著在床上，寶釵坐在身旁做針線，旁邊放著蠅帚子，林黛玉見了這個景兒，連忙把身子一藏，手握著嘴不敢笑出來，招手兒叫湘雲。湘雲一見他這般景況，只當有什麼新聞，忙也來一看，也要笑時，忽然想起寶釵素日待他厚道，便忙掩住口。
襲人不管是否有意，的確為薛寶釵和賈寶玉創造了獨處機會。誰想被林黛玉和史湘雲看個滿眼。「捉了現行」，好在二人不能對外宣揚。不然薛寶釵丟人可大了。可見古人謂「小人難養」。襲人到底是個奴才（小人），短視做事不全面。
所以，襲人是賢人卻不是完人。她的私心難免雙重標準。
她認為薛寶釵與她一樣真心希望賈寶玉好，對賈寶玉的人生有規劃指引作用。就可以適當放寬標準，自認為一切在「禮」的範疇內就可以任意作為，即便她與賈寶玉偷試。
反之，林黛玉、史湘雲慣於和賈寶玉玩笑無忌，被她認為是「越禮」的，就成為需要抨擊和防範的對象。
襲人犯了「律己以寬待人以嚴」的思想偏差。也是人之私心在所難免。就算賢良如她，亦不可免俗。而襲人的思想本就代表了大多數人的價值觀。襲人一個丫頭沒什麼，王夫人等如此才是最有殺傷力的。
文｜君箋雅侃紅樓
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。