李湛和劉克明的故事告訴世人，所謂「鐵哥兒們」，其實是靠不住的
在唐朝中後期，由於宦官的勢力過於膨脹，造成了尾大不掉的困局，甚至連皇帝的廢立生死都操縱在大宦官手裡。皇帝對他們既恨得要死，也怕得要命，因而皇帝對於宦官的有效管理就更談不上了。尤其是在唐敬宗、唐文宗時期，有少數性器官仍然完整的男人，竟然冒充閹人，未經「驗收」，就混進了宮裡充當宦官，在天子眼皮底下混吃混喝、大行違法亂紀之事。其中個別膽子大的，居然打起了皇帝女人的主意，甚至給萬歲大人戴上了綠帽子。唐敬宗李湛就是這樣一個被假太監戴上綠帽子而喪命的荒唐小皇帝。
在唐敬宗李湛還是景王的時候，就和父親唐穆宗李恆一樣，專心致志把有限的時間投入到無限的吃喝玩樂中去了。長慶二年（公元822年）十一月，唐穆宗因為打馬球中風後，在中書省、門下省、翰林院等幾個部門強烈要求下，唐穆宗終於要立太子了。他在幾個兒子中挑選了一番，最後，選擇了跟自己一樣酷愛遊樂的大兒子李湛為太子，並命其監國。
事實證明，這是一個徹頭徹尾的錯誤決定。在李湛的五個兄弟之中，李湛是學習最差、知識最貧、最貪玩又最會玩的一個。他喜歡打馬球、喜歡搏擊，喜歡打獵，喜歡遊樂，還喜歡玩弄女人，可就是不喜歡管理國家。由於他不喜歡也不善於管理國家，這讓許多不三不四的人鑽了空子，混到了他的身邊。其中，包括假宦官劉克明。
劉克明是大宦官劉光的養子，年齡和李湛相仿。他長得細皮嫩肉，英俊異常，用當今的話來說，「很娘」「很靚」。因為礙著劉光的面子，劉克明進宮時並沒有經過仔細檢查，反正長得很靚很娘，也就瞞天過海，混進了宦官的隊伍。實際上，他身上的零件和正常男人一樣，全都能正常工作。後來，被送去伺候李湛，他便投其所好，苦練馬球和搏擊，終於練成了馬球先生和搏擊高手。李湛很是喜歡，就把他當成自己最好的玩伴、最信任的心腹。不過，讓李湛沒想到是，幾年後，正是這個鐵哥兒們不僅給他戴了綠帽子，還要了他的小命。
長慶四年（公元824年）正月二十二日，三十歲的唐穆宗李恆駕崩。大臣們遵照遺詔，準備擁立太子李湛在靈柩前繼位。可是，當大臣來到東宮時，太子李湛卻失蹤了。宰相李逢吉、國舅郭釗等人急得團團轉，一問宮女才知道，太子打馬球去了。在哪兒打？不知道。李逢吉沒辦法，只好打發人滿世界找這位小祖宗。當他們在西偏殿附近找到這位小祖宗的時候，他正和劉克明等人興高采烈地打馬球呢。眾人喊了半天，李湛就像沒聽見一樣，繼續打著馬球。郭釗只好打發隨從上前告訴他：「你爹死了！」李湛眼一瞪，仍然無動於衷。隨從又趕緊說：「您舅姥爺郭釗來了!」一聽舅姥爺的名號，李湛這才悻悻地繼位去了。
在眾臣的簇擁下，李湛不情願地接過了王朝的重擔，可嬉戲遊樂的本性卻沒有變，此後一個多月里，他把皇宮變成了歡樂谷，今天在中和殿打馬球，明天在飛龍院練搏擊，後天又在清思殿擺宴筵。
大臣們以為，唐敬宗不過才十六歲，玩幾天就沒事了。沒想到他越玩越過火，剛開始還能每旬三次，日上三竿的時候，在大臣的催促下上朝；後來，卻發展到一個月上兩三次朝。他幹什麼去了？原來他發明了「風流箭」，在後宮試箭，射女人玩去了。大臣們痛心疾首地勸諫他，不可玩樂怠政，他總是以「准奏」、「依卿所議」應對，可就是堅決不改。大臣們瘋了，紛紛抗議，李湛也不答理，掉轉屁股直奔後宮，該幹嗎還幹嗎去了。
就在唐敬宗李湛和一干朝臣們鬥智鬥勇的時候，假太監劉克明開始在皇帝的後宮放火了。後宮美女如雲，具備男人正常功能的劉克明混在其中，自然忍不住想要偷偷腥。開始，他還只敢偷偷摸摸地找宮女快活，後來，因為李湛整天四處找樂子，根本不管前朝後宮裡的任何事務，因此他就開始大膽地公開淫亂了。被他勾搭過的宮女也由一位數變成了兩位數。漸漸地覺得玩宮女不過癮，就把手伸向了李湛的淑妃董氏。董淑妃年輕漂亮，卻經常被到處尋歡的李湛晾著，時間一長，難免寂寞，正好讓劉克明鑽了空子。劉克明的到來，恰如久旱逢甘露，兩人一拍即合，很快就合夥給李湛戴了一頂綠帽子。
李湛被人戴了綠帽子，可自己卻一無所知。因為他又發現了一個新的好玩的娛樂項目「打夜狐」。這是李湛到驪山行宮泡溫泉的時候發現的，因為行宮有不少庭院許多年沒有住過人，反倒住了一群狐狸，當有人來泡溫泉時，狐狸們晚上就出來搗亂，這把李湛和一群妃子做鴛鴦戲的好事給攪合了。李湛氣得要命，便命身邊的宦官去打狐狸，宦官們怕狐狸成精了，畏首畏尾都不敢動。李湛急了，就親自拿弓上陣，對著狐狸就是一通亂射。他的箭法不錯，不一會兒就消滅了十來只狐狸。射到後面，他都停不住手了，覺得打狐狸簡直比擊球摔跤還有趣。從此以後，李湛就被打夜狐迷上了，一天不打個幾隻，渾身就不舒服。宦官們為了討他歡心，主動跑到長安周圍的幾座山上找狐狸窩。一到晚上，李湛就帶著宦官們組成的獵狐隊，到偵察好的地點狩獵，每次都能滿載而歸。
但是，打夜狐是個苦差事，白天要蹲點，晚上要帶路，活得比狐狸還難受。唐敬宗生性急躁，打獵失手或收穫不多的時候，就會發火，把氣撒到宦官們身上。輕則打罵，重則捶撻。有幾個宦官就是因為打夜狐時，配合不得力被免削職的，搞得人人畏懼，個個怨憤。這種情緒經過長期積累，終有爆發的一天，只是需要有人挑這個頭。
終於有一天，劉克明挑頭了。在一個漆黑的夜晚，李湛又上山去打狐狸。因為黑暗中光線不好，李湛一箭走歪，射中了在另一邊合圍狐狸的劉克明，好在射在腿上，並無大礙。李湛本是無心，但劉克明卻覺得可能是自己和董淑妃的姦情敗露了，小皇帝這是在故意施放冷箭呢。他越想越害怕，越害怕就越想造反。他把自己的想法和身邊的同事一說，立即得到一致支持。
寶曆二年（公元八二六年）十二月初八，李湛又帶著身邊的一干人上山打夜狐。這天他發揮得特好，端了好幾窩狐狸，心情特別地爽。當夜在宮裡大擺宴席，和劉克明、許文端、蘇佐明等二十八人舉杯暢飲。李湛當晚喝了很多酒，醉醺醺地跑到更衣室里換衣服。造反的機會終於來了，劉克明、蘇佐明和同夥趁機熄滅了大殿的燈火，在黑暗中把小皇帝殺死在更衣室里。李湛死時，年僅十八歲。大概李湛到死都不會想到，自己身邊竟然有一個給自己戴綠帽子的假宦官，自己身邊的一群小綿羊，原來都是偽裝過的白眼狼。
劉克明畢竟是第一次作案，沒啥經驗，他想擁立絳王李悟（憲宗第六子）為帝，便作偽詔書，命絳王李悟領軍國事。第二天，下假遺詔，由絳王即位。但是，當年毒死唐憲宗，擁立唐穆宗的資深宦官梁守謙、王守澄哪裡容得這些小兔崽子偷天換日，在宰相裴度的聯絡下，他們很快地調集神策軍殺入宮中。劉克明投井而死後，被撈出來戮其屍，絳王李悟也死於亂軍中。因為事發突然，以太皇太后令，擁立江王李涵（李湛之弟）為帝，李涵改名李昂，是為唐文宗。
李湛和劉克明的故事告訴世人，所謂「鐵哥兒們」，其實是靠不住的，也許最後置你於死地的就是你的鐵哥兒們。古代先賢孟子老先生有一句箴言告訴世人：「天作孽，猶可 違；自作孽，不可活。」
（全文完）