5月24日晚，新疆男籃發布訃告，中國籃壇名宿馬連保突發心梗，於烏魯木齊去世，享年68歲。
對於這個名字，年輕一代的球迷或許會有些陌生，但在上世紀七八十年代，他曾是中國男籃家喻戶曉的人物。
球員時代，馬連保是中國男籃的當家控衛，和穆鐵柱、匡魯彬等人一起奪取亞錦賽金牌。而在退役之後，馬連保又投身到教練崗位，曾任教於國字號球隊和CBA球隊，1994年還曾帶領中國女籃攬下世錦賽銀牌……
對於他的離世，多位籃壇人士表達了哀悼，知名籃球評論員蘇群寫下，「他是八一男籃的驕傲，山東人的驕傲，中國男籃的驕傲！」
馬連保教練。
年少練習摔跤，「馬氏三兄弟」名震籃球圈
馬連保的體育啟蒙時期，與家人的影響密不可分。
馬連保1952年出生於山東濟南的一個體育世家，父親是濟南經七路小學的體育老師，叔叔是中國第一代跤王，母親喜歡武術，馬連保曾在接受採訪時講述過兩段發生在他的家庭的傳奇故事。
「我母親擅長散打，新中國成立前，有一次韓復榘的一個女教官舉行擂台比武，我母親一腳把那名國民黨高級女軍官踢下擂台，在濟南名聲大振。」
「我叔叔馬清宗，擅長中國式摔跤。他16歲那年，日本侵略到濟南，在杆石橋摔跤場擺起了擂台，我叔叔放學之後直奔摔跤場，摔了日本人一個狗啃地，在濟南被傳為佳話。」
在家庭環境的影響下，少年時期的馬連保最初和大哥馬連仲、二哥馬連民以及堂哥馬連年一樣，都喜歡摔跤。大哥馬連仲和堂哥馬連年曾前往北京體育大學拜師學藝，馬連保也差點去了山東摔跤隊。
後來，在接觸到籃球這項運動之後，馬連保和大哥、二哥又都喜歡上了籃球，並且都進入了專業隊，成為了籃球圈的「馬氏三兄弟」。
三兄弟中，馬連保的籃球成就最為突出——作為主力控衛的他先後進入八一隊和國家隊，1981年亞錦賽，他和穆鐵柱、匡魯彬等隊友以7戰全勝的戰績獲得冠軍。
馬連保的球員時代還有一件值得銘記的事件：在1979年八一男籃對陣美國隊（其實是大學生精英選拔隊）的比賽中，兩場比賽八一隊分別以104比96、72比69贏下對手，名噪一時。
馬連保在CBA賽場執教。
深耕聯賽，培養多名國手
球員時代結束後，「馬氏三兄弟」又陸續走上了教練員的崗位。
大哥馬連仲曾任空軍男籃主教練，二哥馬連民曾任山東男籃主教練，並且先後在大連、佛山、廣州等地執教。
而馬連保在退役之後，不僅先後在各支國家隊執教，也深耕職業籃球，山西、福建隊都曾有過馬連保的身影。
任職國青隊主教練時，馬連保曾先後培養了阿的江、劉玉棟、范斌、王治郅、姚明等一批中國男籃功勳球員，如今依舊活躍在CBA聯賽中的翟曉川、李敬宇、吳軻等球員也曾受馬連保栽培。
在《我的世界我的夢》一書中，姚明寫道：「『你的籃球智力高於你的籃球能力』！馬連保教練曾教給我的這一課，我會永遠記住。」
可以說，馬連保長期致力於籃球後備人才培養，為中國籃球積累了大量的財富。
不只是男籃，馬連保也曾執教中國女籃以及中國女籃青年隊，其中最偉大的成就，就是在1994年率領當時的中國女籃獲得了世錦賽亞軍，創造了中國女籃時至今日在世錦賽這項大賽中的最好成績。
2008年，55歲的馬連保從八一體工大隊退休後，又陸續在山西隊、福建隊執教，繼續發光發熱。
當時最為使人印象深刻的，是在2010-2011賽季福建隊外籍主帥歐文斯下課後，馬連保在球隊戰績不佳的情況下、臨危受命執起福建隊主教練教鞭，他以鐵腕治軍的風格，將當時的福建隊打造成了一支紀律性更強、更有精氣神的隊伍。
福建籃球俱樂部董事長伍伯蘭至今依然感謝馬連保對於球隊的付出，他表示上賽季馬連保還來球隊「支援」過一個星期，跟福建男籃一直保持著很好的關係。
而在去年夏天，馬連保前往新疆廣匯籃球俱樂部，不僅兼任新疆男籃技術顧問、助理教練，還精心指導青年隊，致力於球隊的梯隊建設工作。
但就在5月24日，馬連保突發心梗，不幸離世，享年68歲……
新疆男籃發布訃告。
籃球圈集體悼念，他是中國籃球的驕傲
馬連保逝世的消息來得太過突然，難以置信的同時，也令圈內不少人士為之惋惜。
浙江廣廈籃球俱樂部發布公告，「浙江廣廈男籃主帥李春江曾與馬連保教練在國青有過合作，兩人合作無間。李春江教練更是回憶起當時與馬連保教練共事的種種經歷，直到此時都不敢相信馬指導離世的噩耗，心情無比沉痛。」
翟曉川在個人朋友圈中寫道，「看到很意外的消息，馬導走了，一直無法相信。我在國少國青時，馬導幫助我很多，感激不盡，謝謝您，您一路走好。」
還有中國女籃名宿鄭海霞——「馬指導是一位好教練，也是一位好父親、好兄長前輩。馬指導從小看我長大，自1983年一起參加上海五屆全運會，近30幾年一路走來，聽到的都是鼓勵，見面都會拍拍肩膀，以示兄長般問候，一切的一切就在眼前……」
伴隨著太多籃球人士的悼念，該如何總結馬連保的籃球人生呢？知名籃球評論員蘇群為我們定下了基調。
「馬指導為人謙和低調，注重青訓，強調基本功，在教練職位上甘當綠葉。他是八一男籃的驕傲，山東人的驕傲，中國男籃的驕傲！」