風箏在中國有著悠久的歷史，對於現今大多數人來講，有風箏存在的時光總是歡快的，它承載著兒時的美好的回憶，又可作為工作之餘放鬆心情的一種娛樂用具。我們時常在節假日的一些娛樂活動中見到風箏的身影，看著那些帶著五顏六色，各種形狀的風箏奔跑的人們，歡笑始終伴隨著他們。的確，在緊張快節奏的日常工作生活中，難有這樣愜意的時光。
但在古代，風箏的意義可不只在娛樂，在那個沒有飛機和熱氣球的時代，風箏可是少有的能一飛沖天的人造工具。天空總是讓人充滿幻想，尤其是在那個科學技術不發達的年代，雲層上面的世界在人們的心中總是那麼的神聖、美好，很多人都夢想著能像鳥一樣肋生雙翼，振翅飛天，一探究竟。於是用風箏來實現飛天夢的想法便出現了，下面我們來以一則用風箏實現航天夢的故事來開啟本文的序幕。
萬戶飛天
曾經有這樣一則故事，說的是明代有一個名叫萬戶的人，出身富貴人家，飽讀詩書卻不願考取功名，一心希望有朝一日能飛向藍天。為了實現自己的航天夢，經過多年的計劃準備，最後設計了一個方案，準備一張座椅，周圍裝上了四十七支火箭，他本人手持兩隻大風箏，利用火箭的推力升空，在火箭燃盡後，通過風箏在空中滑翔，最後安全著陸。一切準備完畢，萬戶讓他的僕人點燃火箭，準備上天。可是僕人們卻雙手顫抖，遲遲不肯點火，連連說道：「少爺，我們不敢啊，一旦失敗，你可就回不來了！」，萬戶卻不屑一顧，笑著說：「飛天是我的夙願，我努力計劃試驗多年就是為了今日能夠實現追求，即使粉身碎骨，也在所不惜。」經不住他的催促，僕人們最後點燃了座椅上的火箭，只見一道火光之後，萬戶手持風箏騰空而起，一飛沖天，正當地面上的人群為之歡呼雀躍時，火箭卻發生了爆炸，萬戶的座椅成了一團火，他本人從座椅上跌落，手中還緊緊握著兩隻風箏，也許是想滑翔降落吧，可是最終沒能成功，萬戶摔死在了萬家山上。
真的是理想很豐滿，現實不只是骨感啊，不知大家怎麼看萬戶的行為，到底算是對理想的追求還是大腦的一時短路，但是不管怎麼說，萬戶成為了航天第一人，為了紀念他，20世紀70年代，國際天文聯合會將月球背面一座環形山命名為「萬戶」。這也許會給九泉之下的萬戶帶來些許安慰吧。
風箏的起源
講完了上面那個悲壯又略帶搞笑的故事，我們來談談風箏真正的起源。
風箏相傳是春秋時期墨家學派的鼻祖墨翟所創，最初用木製骨架，研製三年而成。墨翟的學生魯班也曾製作過木質風箏，但後來改用竹子作為風箏的骨架，直至東漢，蔡倫改進造紙術之後，用紙做成的風箏出現，成為了現代風箏的雛形，但那個時候這種工具的名字叫「紙鳶」。之所以稱它為工具是因為風箏最初不是用來娛樂的，據《劉氏鴻書》記載：
「公輸班制木鳶以窺宋城。」
一句話道破了發明風箏的真正意圖，它是用於軍事上通信和偵察的一種工具。另據史書記載，楚漢戰爭的最後決戰——垓下之戰，西楚霸王項羽的軍隊被漢王劉邦包圍，韓信用牛皮作風箏，上面綁上竹笛，迎風作響，漢軍配合笛聲，唱起楚歌，使得楚軍士氣瓦解。而在南朝史卷八十《侯景傳》中也有風箏的記載，梁武帝時，侯景率兵所亂包圍了都城建康，城內守軍將皇帝令各方兵馬入援的詔命系在風箏上，想用這種方式來召集城外援軍，可惜風箏被叛軍用弓箭射落，目的沒有達到。
以上兩則記載都具體的說明了早期的風箏在戰爭中的應用。由於當時的技術和製造工藝的限制，風箏在軍事航天中的應用僅僅局限於此。
風箏的興起
風箏的真正興起要從它成為民間的娛樂用具開始。唐朝前期，國泰民安，開國百年間，經濟發展迅速，人民的生活逐漸富足，城市逐漸變得繁榮，每逢傳統佳節，各種娛樂活動遍布民間各處，而由於造紙業的發展，風箏已經不像以往那樣稀奇，隨著傳統節日清明的興起，風箏走入了娛樂行業。唐代詩人唐採在《紙鳶賦》中記載：
「代有游童，樂事末工。飾素紙以成鳥，像飛鳶之戾空；翻兮將度振沙之鷺，杳兮空光漸陸之鴻，抑之則有限，縱之則無窮，動息乎絲綸之際，行藏乎掌揮之中……」
在對風箏的讚嘆之餘，也道出風箏此時已成為了民間孩童的嬉戲娛樂的玩具。
之後到了宋代，有關風箏的娛樂活動更為繁多，風箏的種類形態也逐漸豐富，並逐漸發展成為文人雅士相互饋贈的一種禮品，有了文人騷客的參與，風箏在扎制和裝飾上都有了很大的發展，製作風箏也逐漸成為了一種專門的職業。
風箏應用的發展
經過了民間的豐富發展，風箏的製造工藝日漸成熟，並被重新應用到與航天有關的軍事和科研活動當中。明朝時發明了一件著名的火器——神火飛鴉，就是利用風箏的原理製造的。
根據《火龍神器陣法》一書記載，這種武器外形酷似烏鴉，用竹篾編制而成，擁有雙翼，體內填充火藥，尾部裝有催火筒，使用時點燃引信，藉助火藥的推力和雙翼的升力，使得神火飛鴉能夠遠距離飛躍進攻敵軍，是攻城破寨的利器。另外，《經略復國要編》一書還記載了神火飛鴉的具體用法。在攻打倭寇占領的城池時，在城的四面八方布置神火飛鴉，然後同時向城中發射，引燃大火，待倭寇逃出房屋後，再用大炮來擊殺他們，以達到集中攻擊的效果。也有用神火飛鴉攜帶毒氣攻擊敵軍的，待引起敵軍不適，再趁勢攻擊。由此可見，神火飛鴉主要用於擾亂敵軍，雖然它也攜帶火藥，但重量有限，不能實現大規模擊殺敵軍。神火飛鴉的射程要依賴當日的風力大小，這與風箏的原理近似。
另外，據明代王逵在《蠡海集》一書中也有對風箏的記載，
春之風，自下而升上；夏之風，橫行於空中。即紙鳶以觀之，春則能起，交夏則不能起矣。秋之風，自上而降下，木葉因之而隕落；冬之風，著土而行，是以吼地而生寒也。
這裡主要說的是當時為了區分四季的變化，以風來作為參考的標準，並用風箏為工具來做測風的實驗。
以上是風箏在中國航天領域中的應用，而在西方，自馬可波羅一行人返回歐洲後，帶回了很多中國特有的技術和工具，製作風箏的技術也在這個時候傳到了歐洲，並在與航天相關的領域得到發揚光大。
1749年，美國哥拉斯葛大學一位名叫亞歷山大·威爾遜的天文學教授，製造了世界上第一具空中試驗儀。具體說是用六隻風箏作為運載工具，把一些天文儀器吊到三千英尺高空進行科學研究，達到了不錯的觀測效果。
另外在十九世紀中葉，俄國海軍軍官莫扎伊斯基設計了一隻大風箏，把自己捆在風箏上，風箏的繩子系在一輛飛奔著的馬車上，馬車奔跑產生的風力讓風箏飛起，並把他帶到空中滑翔。
近代飛機的發明也與風箏有關，1899年，賴特兄弟做了一隻雙身的風箏，用來觀察其在空中的翻滾動作及如何利用風力在空中上升下降的，並由此發明了襟翼，最終於1903年12月17日發明製造了世界上第一架真正的飛機。
風箏在海外實現了中國人萬戶用風箏載人飛天的夢想，更成為了飛機發明的技術來源，可見風箏在世界航空工業的發展上起到的巨大作用，而這一貢獻源自於我們中國人聰明才智，值得國人為之自豪。
風箏的價值
隨著航空技術的不斷發展，風箏作為飛行器的應用早已成為歷史，但它對推動世界航空業的發展所做的貢獻得到了國際的認可。在美國華盛頓宇航博物館的大廳里就掛著一隻中國風箏，上面寫著：「人類最早的飛行器是中國的風箏和火箭。」而英國學者李約瑟在《中國科學技術史》一書中，更把風箏列為中華民族向歐洲傳播的重大科學發明之一。可見，西方對於風箏的發明給予了很高的評價。而在風箏的故鄉中國，風箏更多時候已經成為一種文化的象徵，人們用它來祈福，用它來娛樂，此時風箏帶給人間的更多的是快樂與幸福，人們將自己心愿化作圖案，加在風箏的身上，看著天空中迎風起飛的風箏，手中不斷的釋放牽線，心中的願望也隨著風箏越飛越高，這足以讓人們暫時從繁重的工作壓力中解脫出來，不再為奔波勞碌苦惱，而是安心享受此刻的歡愉和幸福，樂哉悠哉，怡然自得。
且隨著東西方風箏文化的發展，有關風箏的國際活動也越來越多，如在中國，每年都會舉辦著名的濰坊國際風箏節，許多國家和個人都會以各種方式參與其中，此時，風箏不再是一種軍事偵察和通信的工具，更不是攻城破寨的利器，而是成為一種文化將各國人民聯繫一起，打破原有的藩籬和阻隔，為人們帶來的是安逸祥和，此刻的世界也因為風箏而重歸和平與美好。
參考文獻
1.風箏歷史，人民網
2.風箏與娛樂，中國網
3.《蠡海集》，王逵
4.《經略復國要編》，宋應昌