廣東讀者王先生問：我70多歲了，患有心衰，常常會感到憋氣和氣短。有個朋友告訴我，黃芪有補氣的功效，於是我每天泡黃芪水喝，半個月後，氣短症狀有了明顯改善。想問問專家黃芪泡水能不能長期喝，有沒有什麼禁忌?
廣東省佛山市中醫院副主任中藥師任劍雄答：從中醫辨證角度看，王先生證屬心氣不足。老年人大多陽氣虛衰，心失溫煦，心陽不振，無力鼓動血脈運行，以致心脈瘀阻，出現胸悶、氣短等症狀。黃芪在我國已有2000多年的使用歷史，古代稱之為「黃耆」，黃是指其顏色，耆是長者的意思，意為「眾補藥之長」。黃芪味甘性溫，入肺、脾二經，有補中益氣、扶正固本、利水消腫的功效，中醫主要運用複方或單味黃芪，治療氣虛引起的心悸氣短、頭暈乏力、怕冷怕風、虛人自汗、反覆感冒、眼臉或四肢浮腫、內臟脫垂等症狀。所以，王先生每天喝黃芪水是符合中醫辨證原則的。在中醫的補氣藥中，黃芪藥力較和緩，不像人參那樣大補元氣，往往需要連續服用一段時間才能奏效，故適用於慢性氣虛患者。
黃芪泡水能不能長期喝，主要取決於患者有沒有陽氣不足的症狀。中醫認為，「有虛才有補」，只要患者陽氣虛的症狀持續存在，服用後也沒有出現不適，是可以長期喝的。如果氣虛症狀已基本消失，或久服黃芪「上火」了，應暫停服用，觀察後再決定停用或繼續使用。
值得注意的是，同是黃芪，炮製方法不同，藥效也會有差異。如加蜂蜜炒制的炙黃芪相對於生黃芪來說，重在補氣昇陽，更容易「上火」。此外，相對於黃芪單味泡水喝，黃芪與其他中藥配伍使用，如玉屏風散、黃芪建中湯等，更能兼顧整體症狀，精準治療，但應在醫生指導下服用。▲