文/獨具一格
郎平是中國女排五連冠的代表性人物，運動員時期被球迷成為「鐵榔頭」，進攻火力全開，退役後又在30歲的年齡復出參加1990年世錦賽，遺憾收穫亞軍。1995年從美國回國執教低谷期的中國女排，並且在四年任教的過程中，3大賽全部登上領獎台。2013年至今二次出山執掌中國女排帥印，保持了大賽均登領獎台的紀錄。即將在東京卸任的郎平，有一大遺憾，那就是世錦賽3次帶隊均無緣冠軍。
1998年世界女排錦標賽在日本舉行，中國女排目標定為一枚獎牌，但是小組賽就遭陰溝翻船，在3－2艱難戰勝了世界第一助攻手芭芭拉領銜的克羅埃西亞女排之後，決定小組頭名歸屬的中韓之戰中，又是一個5局苦戰卻被韓國女排贏下。以小組第二進入複賽之後由於還要面對巨無霸古巴女排，晉級四強形勢渺茫。中國女排除了0－3不敵古巴以外，戰勝了義大利和保加利亞，韓國女排卻大意失荊州，連負義大利、保加利亞和古巴，無緣八強。
中國女排以小組第二躋身四強，半決賽面對高舉高打的俄羅斯女排，中國女排發揮防反優勢，堅持打快變戰術，3－0輕取俄羅斯，會師古巴女排。從兩隊實力對比來看，古巴女排明顯占據上風，最終3－0奪冠無懸念，中國女排的亞軍成績成為雪梨奧運周期的最佳成績。
2014年義大利女排世錦賽是里約奧運周期的第一個大賽，中國女排與日本、比利時、亞塞拜然、波多黎各和古巴同組。在和日本爭奪小組第一的比賽中，雙方又一個5局鏖戰，這一次中國女排報了倫敦惜敗的一箭之仇。複賽面對東道主義大利女排，中國女排在比賽過程中受到裁判因素干擾痛失關鍵分1－3丟掉本屆世錦賽第一場球，賽後郎平一度因裁判不公平待遇掉淚。
以複賽第二名晉級6強賽後，中國女排遭到了兩大美洲球隊的圍剿，3－2力克多米尼加，最關鍵的通關四強之戰獲勝，0－3慘敗巴西，只能說明中國女排還不具備和最強對手抗衡的實力。半決賽再遇複賽對手義大利，這一次中國女排成功限制了對方的一傳到位率，迫使對手頻頻打調攻，3－1復仇對手，繼1998年之後再進決賽。決賽面對從沒獲得世界冠軍的美國女排，眼見奪冠頭號熱門巴西隊慘遭淘汰，中國女排有機會奪冠，只是隊員想法太多，最終1－3遺憾摘銀。從亞錦賽第四到世錦賽亞軍，郎平將中國女排重新帶上了正軌，回到了一流強隊的行列。
2018年世錦賽是郎平第三次作為主教練帶領中國女排參加世錦賽，頭頂世界冠軍的光環，中國女排兩次面對義大利顯得力不從心，特別是對方絕對強點艾格努的攔防不成功，半決賽中被艾格努一人的進攻攪亂節奏。最終3－0戰勝荷蘭取得季軍。
郎平作為主教練征戰世錦賽，留下了深深的遺憾，三次帶領中國女排沖4強，其中兩次在決賽中失利，與世界冠軍擦肩而過。2022年世錦賽62歲的郎平帶隊征戰的可能性幾乎為零，近兩個奧運周期中帶隊拿到世界盃2冠、奧運會1冠，唯獨世錦賽成為郎平執教大滿貫中最後一塊欠缺的拼圖。