洪武二十三年（公元1390年）已經77歲，告老還鄉近20年的明朝開國功臣李善長突然之間被朱元璋滿門抄斬，家族盡滅，一時間朝堂內外人心惶惶。那麼，是什麼原因使得朱元璋都一個已經遠離朝堂的老臣舉起屠刀呢？且聽我一一道來。
李善長是明朝開國功臣，朱元璋稱帝後任左丞相，進爵韓國公，位極人臣。洪武四年（公元1371年），明朝經過前期的動亂之後政局逐漸趨於了穩定，所謂「狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏」，明太祖朱元璋開始將視線轉向了自己這一幫一起打過江山，掌握重權的兄弟臣子們。
為了加強皇權，打擊實權大臣，朱元璋主動挑撥群臣關係，製造矛盾和糾紛，尋找削權機會。聰明的李善長早早就看透了朱元璋的用心，他深知伴君如伴虎的道理，於是就主動辭官歸隱，告老還鄉。朱元璋對此十分滿意，高興之餘賞賜了李善長大量的土地，也算是承了老相的人情。
所謂歲月是把殺豬刀，歸隱的時間長了，李善長也就逐漸放鬆了警惕，開始放縱自己的慾望。為了建造豪宅，他主動聯繫大將湯和，向湯和借調士兵修建。更有甚者，利益薰心的李善長放縱自己的家人不法牟利，事發後又主動為這些犯罪的親戚求情。
這一樁樁一件件事情徹底引起了朱元璋的猜忌和氣憤，於是，朱元璋隨便翻出了一些李善長的陳年舊帳，就將李善長全家70餘口人一起處死了。所以說，一個人在任何情況下都要能抵得住外物的誘惑，不做一些出格的事情。