太平天國後傳54：西捻大軍緊急下山東，運河南堤奏王賴世就殉難
兩個多月來,為救東捻,西捻在冀中巧妙地與清兵周旋,吸引了滿清王朝的大部重兵。但是,卻始終得不到東捻的消息。為接應東捻,梁王指揮西捻南渡滹沱河,緊急下山東。
一八六八年春末夏初,西捻軍進入山東,因得到消息說范成祥等五百捻軍半月前朝北上尋找東捻,梁王立即率軍沿運河北上,用了不到七天的時間,便趕到靜海,把在靜海設防的練軍打得落花流水。
當他們北上到楊柳青的時候,與沿南運河北岸設防的洋槍隊遭遇了。原來清官府與洋人勾結,清洋槍隊領隊白朗和法國領事德威里亞負責天津防務。
猛烈開火的洋槍洋炮,使西捻前一軍的先頭部隊不但難以接近河岸,而且受到重大損傷。軍帥張皮綆遙望著南運河河堤,眼眶幾乎要瞪裂了。梁王和前軍主將羅立海。後軍主將賴世就也趕來前沿陣地。
聽完張皮綆的報告,梁王、奏王和羅立海舉起望遠鏡觀察敵軍的布防。只是運河北堤,插滿了龍旗和天津洋槍隊的大旗。梁王憤怒地說:「這些賣國賊把洋人都請出來了!無恥!
梁王和奏王、羅立海商定了對清軍採取牽制兩頭,突破中段,搶渡南運河的方案。牽制戰開始了,捻軍的幾支騎隊在槍炮的掩護下,頑強地在南運河南岸大堤上站住了腳,隔著運河與清軍猛烈地對射著。
戰鬥十分激烈。洋槍隊不得不向東、西兩側增援。這時,六艘法國炮艦駛進南運河,德威里亞接到洋槍隊的告急信後前來增援。艦上的遠射程大炮轟響,炮彈在運河南堤的捻軍隊伍中連續不斷地爆炸。
捻軍騎兵遭到慘重的傷亡,沖在最前面指揮進攻的奏王賴世就,被炮彈擊中了。為了避免更大損失,捻軍被迫撤出戰場:。當梁王飛馬趕到天津郊外的中北斜時,後軍主將,奏王賴世就只剩下最後一口氣了。
梁王輕輕地握住奏王的手。奏王睜開眼睛,凝聚起生命的最後力量,吐出了心頭深切的仇恨:「清妖,勾結洋鬼子…」話沒說完,就閉上了眼晴。仇恨和苦痛咬噬著梁王的心,奏王的死,使他失去了一隻臂膀…
梁王把西捻全軍撤到靜海東南的雙窯、團泊一帶休整。梁王和西捻總部宿營在一條小河邊的村落里。拂曉,一串奔馳的戰馬披著晨曦由遠而近。羅立海等人在營房門前下了馬,匆匆走進院子。