過去的研究似乎表明睡眠過多可導致肥胖，但一項新的研究卻顯示貪睡者未必導致腰圍變粗、體重增加。該研究發現晚上睡眠超過9個小時，可以使一些與體重有關的遺傳活性失活。而相比睡眠過多，環境因素如飲食和鍛鍊對肥胖與超重起更大的作用。令人訝異的是，睡眠太少更容易導致體重增加。
據美國廣播公司》報導，位於西雅圖的華盛頓大學醫學院的睡眠研究中心共同主任沃特森（Nathaniel Watson）博士說：「從理論上講，如果你控制住了環境因素，你就控制住了比睡眠更重要的影響體重的因素。睡眠太多和睡眠不足都對身體有不利的影響，絕大多數人每天需要7到9小時的睡眠時間。」
沃特森和他的同事利用華盛頓大學雙胞胎登記的資料庫，分析了1,000多對白人孿生兄弟或姐妹的身高、體重和睡眠等資料情況而得出上述的結論。這項研究還表明，睡眠太少更容易導致體重增加，當睡眠被剝奪時與體重有關的遺傳因素就會發揮較大作用。但具體導致肥胖的那些遺傳途徑，目前尚不清楚。
沃森說，他希望未來的研究將集中於確定基因是如何參與睡眠與體重之間的調控作用，並可能最終生產出一種新的治療肥胖症的藥物，這才真正地會讓其他睡眠專家為之振奮。總的說來，睡眠過多和睡覺太少都可以對體重產生不利的影響。儘管原先普遍認為睡眠太多可以導致肥胖，但它並不像原先想像的那樣能起多大的作用。
埃默里大學睡眠障礙實驗室的主任舒爾曼（David Schulman）博士說：「這項研究支援了我們長期以來的觀點，即睡眠時間的長短與身體品質指數之間有關聯，但並不像我們原先認為的相關性有那麼大。我們也一直在告誡人們睡眠太少對身體的負面影響，所以該研究也支持了我們的看法。」
邁阿密大學睡眠研究中心主任阿佈雷優（Alexandre Abreu）博士說：「這項研究是針對一個特定的人群（白人孿生兄弟或姐妹）的研究，揭示了睡眠過多或睡眠太少對身體的影響，可以啟發我們去研究其他的人群，他們睡眠與體重的關係是否也是以這種特定方式起作用。對於睡眠被剝奪可能啟動一些基因活性並增加身體品質指數和體重，這可成為我們研究肥胖人群重點關注的靶標。」