1999年，馬雲接受了世界知名新聞媒體BBC的採訪。那一年馬雲35歲，阿里巴巴剛剛面世不到半年。
面對這位其貌不揚的中國年輕人，BBC男主持人高高在上、一臉戲謔式的冷笑，等著看馬雲的笑話。事實上當年的馬雲不光外國人看他是笑話，中國人看他也是笑話。儘管馬雲談起網際網路來滔滔不絕、充滿激情，但怎麼看都像是個騙子。
20年前阿里巴巴還是個不起眼的小公司，那時的馬雲默默無聞，打拚在電商前線，為了提高公司知名度，馬雲接受了英國BBC電視台的採訪邀約。
這次採訪中，主持人一上來言辭就很犀利，表示服務網際網路的一些內容我們都已經聽膩了，你能不能說一些我們以前沒有聽過的東西？馬雲回答，在香港和北京街頭，你都能看到很多年輕人在討論網際網路，亞洲網際網路的熱度已經超越美國。
主持人冷笑著問馬雲「你是百萬富翁嗎」，馬雲頓時一臉懵逼，但尷尬很快消失，取而代之的是自信的笑容，馬雲表示現在還不是，如果能順其自然成為的話，我也願意。
之後馬雲談到阿里巴巴成立不久，還沒有盈利，主要是做宣傳擴大影響力時，BBC主持人挑釁地說道「網站不賺錢，為什麼喊的口號震天響」，面對主持人高高在上的態度，話里話外都是在嘲笑他開空口支票，不切實際。面對質疑，馬雲大方的回答「我想做的是什麼呢？我想做的是改變世界。」
BBC主持人當年肯定想不到，這個聲稱自己不是為了掙錢、是要改變世界的中國人，後來他真的做到了。阿里巴巴集團的一系列產品已經改變了億萬中國人的生活，最新數據顯示，阿里巴巴市值為5266.99億美元，高居中國IT上市公司第一名。
作為阿里巴巴集團的掌舵人，馬雲個人財富方面同樣收穫頗豐。在2020胡潤全球富豪榜上，馬雲以3150億元的身家，再次成為中國首富，同時在全球排名第21位。