世界衛生組織8日稱，無症狀感染者傳播新冠病毒的情況很少見。該言論一經發布，便引起包括義大利在內的全球多位專家質疑。面對不斷發酵的質疑聲，不到24小時，世衛組織又在線上問答會中及時「訂正」，表示新冠病毒無症狀感染者的傳染力尚不明確，「還有很多未知數」。
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綜合義大利《共和國報》、安莎社、今日網報導，世衛組織的傳染病和動物傳染病負責人科霍夫（Van Kerkhove）8日稱，「無症狀患者極少傳播新冠病毒。」科霍夫說，世衛組織目前掌握一些國家的情況報告，在對無症狀感染者病例進行追蹤的過程中，「並沒有發現二次傳播」，一個無症狀的感染者很少再將病毒傳播給別人。
她認為，原因可能是病毒的致病程度變弱，因此打噴嚏、咳嗽等不足以導致傳染。
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不過這一表述，卻在科學界激起了需要更謹慎看待、論證的回應。
義大利高級衛生研究所傳染病部門的前任主任Antonio Cassone援引《柳葉刀》近期公布的一項中國研究報告顯示，20%的感染病例都是由無症狀患者傳染。
Cassone還舉例稱，帕多瓦省沃鎮（Vo'）曾經暴發非常嚴重的疫情，該鎮3000多名居民幾乎都接受了兩次拭子測試（一次是在疫情暴發初期，一次是在14天隔離期結束時）。研究發現43.2%的陽性患者都是無症狀患者，但和有症狀患者一樣具有傳染性。
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「出現的症狀越明顯，鼻咽中的病毒就越多，但這也不能說明無症狀就不傳染。」 羅馬第二大學綜合醫院傳染病科負責人Massimo Andreoni表示，影響病毒傳播範圍的還有一個變量：「如果一個人的體質較弱，免疫力差，比如老人或者慢性病患者，會更容易被感染。因此，一位陽性患者在健身房裡感染的人數就比在醫院裡少得多。」
引發爭議後，科霍夫迅速解釋稱其言論被誤解了，她得出的結論只是參考了非常有限的數據。「我們所知的大部分傳播方式是，出現症狀的患者通過飛沫將病毒傳播給其他人，但是有一部分感染者是無症狀的，而我們實際上並不知道有多少人是沒有症狀的。無症狀者是否會繼續傳播給次級個體的現象仍是一個巨大的未知數。」
（意燴原創，翻譯：塵爍，編輯：趙筱，圖片來源見標註，轉載請註明意燴：oushitalia）