劉邦已經給戚夫人留了後路，只可惜，戚夫人自己把這條路給堵死了！
劉邦在後宮佳麗之中，最寵愛的就是這個色藝雙絕的戚夫人，戚夫人擅長跳楚國的舞蹈，每當萬歲爺心情不爽的時候，看見心愛的戚夫人跳上一支舞，心情就會很爽。
相比之下，從項羽囚牢里放回來的呂后，早已經人老珠黃，無人問津。這時候，這個女人心裡對跟她搶男人的女人的仇恨，是可以想像的。劉邦越寵愛誰，呂后自然越恨誰！
戚夫人毫無疑問就是呂后最恨的女人。而當戚夫人在劉邦面前吹枕邊風，希望廢除呂后親兒子的太子之位，立自己兒子如意為太子時，呂后更是恨之入骨：
劉邦在臨死前，真正在乎的人是他和戚夫人的兒子劉如意。
我們看看劉邦臨死前是派了誰，去保護劉如意的？
劉邦手下有一個十分耿直的大臣叫周昌，曾經劉邦想廢掉呂后的兒子，太子劉盈，立劉如意為太子的時候，爭取過周昌的意見。
周昌告訴劉邦，這件事他不答應，因為太子劉盈沒有犯錯，這樣廢掉人家是不得人心的。所以，他堅決反對劉邦廢劉盈。
周昌的意思是，若是劉邦執意要廢掉劉盈，那麼就先把他周昌給殺掉。最後劉邦只能給周昌說，自己是開玩笑的，不要讓他當真。
周昌在說這一番話的時候，正好呂后偷偷的聽到了。
周昌和劉邦商議完，出了劉邦的屋子之後，呂后趕緊給周昌跪下，並且說到，劉盈的太子之位，之所以能保住，就是周昌說了這一番話。
因為這件事，呂后對周昌感恩。劉邦也記住了周昌這個耿直大臣。
所以，劉邦晚年就派了周昌去輔佐趙王劉如意。之所以派周昌去，就是周昌對呂后有恩，他覺得呂后應該不會因為趙王劉如意為難周昌。
劉邦去世以後，對於怨恨的戚夫人，劉如意母子二人，呂后豈能放過，她下令將戚夫人關在宮中永巷裡，剃掉頭髮，帶上刑具，穿上囚服，做舂米的苦活。這種時候，聰明的女人都知道應該低調隱忍，戚夫人雖很會討劉邦歡心，卻是一個沒有政治頭腦的人，她不但不儘量降低自己的存在感，她還一邊舂米一邊唱自創的舂歌來發泄內心的憤慨，呂后聽聞大怒，心想你還想靠你兒子嘛，我這就殺了他。
呂后派使者召劉如意進京，使者來來回回三次往返，趙國丞相周昌對使者說：「高帝生前把趙王託付給我，趙王年紀尚小，我聽聞太后怨恨戚夫人，想把趙王召回去一起殺掉，我怎麼敢讓趙王前去。而且趙王也有病，不能奉詔前往。幾次之後，呂后大為憤怒，就先派人去召周昌。周昌不知是計，應召來到長安後，呂后又派人再召劉如意。
劉如意啟程以後，還未到京城。漢惠帝劉盈仁慈又謹記父親臨終囑託，知道呂后要對劉如意動手，便親自到霸上迎接劉如意，與劉如意一起入宮，時刻將他帶在身邊，一起吃飯睡覺。呂后想殺掉劉如意，但卻一直找不到機會下手。有一次，漢惠帝凌晨便外出射獵，劉如意因為年紀小不願早起，劉贏心疼弟弟，想讓他多睡會，就留劉如意在宮中劉贏一走，呂后通過爪牙立刻得知劉如意獨自在寢宮，於是派人拿著毒酒讓劉如意喝。黎明時分，劉贏回宮以後，卻發現弟弟劉如意已死。呂后除掉劉如意後，緊接著就對已經貶為奴的戚夫人下手，下令砍斷戚夫人的手、腳，挖掉雙眼，熏聾耳朵，喝啞藥，讓她呆在廁所里，稱她為人彘。