受訪專家：東南大學附屬中大醫院口腔科副主任醫師 李 斌 □主治醫師 傅宗雲
本報記者 李 爽
人體並非百分百的對稱，左右眼的大小、左右眉毛的高低、左右臉型等，都會有輕微不同。東南大學附屬中大醫院口腔科副主任醫師李斌表示，左右臉型的差異和不少人有單側咀嚼這個習慣有關。
單側咀嚼，又被稱為偏側咀嚼，其主要成因可能有以下幾個方面。1.換牙期一側乳牙脫落，被迫使用對側牙齒進食。2.早年時齲齒，因重視不夠，出現牙痛、牙齦腫痛、下頜疼痛甚至單側關節彈響等，就換用較舒適的一側。3.偏側咀嚼傾向性，與慣用手類似，在咀嚼時有自己偏好使用的一側。4.多項研究發現，偏側咀嚼可能會讓大腦更亢奮。因此，有些患者會由於神經肌肉活動異常或學業、生活壓力等原因，習慣用某一側咀嚼來舒緩情緒。
除了影響顏值外，偏側咀嚼還可能影響牙齒、顳下頜關節的健康。但由於這種影響往往需要日積月累才能形成，因此臨床一般接診到的相關案例多是在青少年時期發生，而到20歲左右才來就診的患者，這就意味著患者此時牙齒、面部已受到嚴重影響。
臨床上，將經常咀嚼一側稱為健用側，不常用的一側稱為廢用側，偏側咀嚼對這兩側都有損傷。
1.健用側牙齒的牙釉質會在長期磨損後逐漸被破壞，甚至被磨穿。這就導致牙本質小管暴露，致使牙齒產生強烈酸痛感，即牙齒過敏。而廢用側由於沒有食物的擠壓、沖刷，往往缺乏自潔作用，就容易形成牙結石，長期發展下去，便會誘發齲齒、牙齦萎縮和牙周病，造成牙齒鬆動脫落。另外，為了更好地咀嚼食物，健用側的咀嚼壓力較大，會導致該側牙周膜結構緻密、寬度增加，質地也就較為堅硬。與之相比，廢用側較為鬆軟，進一步加劇了廢用側牙周炎。
2.由於咬合力不同，健用側的肌肉收縮力強於廢用側，所以兩者咀嚼肌強度、關節韌帶鬆緊度均不一致，頜肌肉和關節的平衡受到破壞，進而造成下巴、咬合偏斜。一般來說，健用側咀嚼肌纖維密度較強，看起來較為飽滿，對側則易出現肌肉萎縮。
3.偏側咀嚼時，廢用側顳下頜關節承受的壓力大於咀嚼側，兩側顳下頜關節負荷不對稱，就會導致兩側關節盤形態不一致，進而演變成病理性改變，如顳下頜關節紊亂。
偏側咀嚼往往分為初期(1~2個月)、中期(3~6個月)和後期(1年以上)三個階段。初期咀嚼記憶尚未形成，調整起來最方便，若患者該階段有齲齒等口腔問題，可通過積極治療來解決誘因，有相當一部分患者在解除誘因後可自然恢復雙側咀嚼。
中期時，咀嚼記憶已經基本改變，治療上除積極解決誘因外，還需要患者有意識地用雙側交替咀嚼來代替偏側咀嚼，每日三餐後，需要有意識地用廢用側嚼口香糖，進行鍛鍊。
後期時，咀嚼記憶完全形成，肌肉、骨骼已發育完全。若損傷嚴重，患者的牙齒需要正畸治療，頜骨需要做正頜手術，肌肉也可能需要通過切除或肉毒素注射等方式治療。傅宗雲表示，偏側咀嚼主要是由於換牙、口腔疾病所導致的，因此每年定期看牙醫、加強口腔衛生保健很關鍵。▲