18世紀，位於大西洋中部的西印度群島中，有一個名叫巴巴多斯的小島，島上教區有一蔡斯家族的墓穴，這墓穴先後送進了6位蔡斯家族成員的棺木，但讓人想不到的是，在沒有被人闖入的情況下，墓穴裡的棺木居然前後自行移動了4次位置！事情傳開後，教區派人調查，卻無法解開棺木自行移動的原因，因此，當地有不少居民就在背地裏偷偷議論，「這也許是仇恨蔡斯家族的惡魔，耍的花招吧！」
蔡斯家族是於1808年接管這座位於基督教區內的墓穴，蔡斯的兩個女兒，2歲的瑪麗和他的姐姐桃莉絲，分別於1808年和1812年葬在此墓穴。這座墓穴，長3.6公尺，寬1.8公尺，用非常堅實的珊瑚石壘成，再用水泥加固。
它的一部分在地上，另一部分則埋在地下，上下則用一段臺階連接，宛如一座地下碉堡。墓穴有一道厚重的大理石門，上鎖之後任誰都無法進入。1812年，蔡斯家族的大家長湯瑪斯•蔡斯的棺材也被抬進這座墳穴，按照當地習俗，家人將蔡斯的遺體放入笨重的鉛封棺材裡，這種棺材重到至少需要十幾個成年人才可以移動。
四年後，1816年9月25日，只有11個月大的家族成員也被葬入這個墓穴，人們打開墓穴的唯一入口時才赫然發現，幽暗的陵墓中一片狼藉，瑪麗的小棺材原本橫放在墓穴內，現在卻被扔到一個角落裏。
而蔡斯笨重的鉛封棺材也已經離開它原來的位置好幾米遠，並且翻轉了90度。到底是誰惡意的移動這些棺木，人們百思不解，由於當時在巴巴多斯這個島上仍有黑人奴隸，經常起身反抗，於是人們紛紛猜測是這些黑人奴隸搞的鬼。
但因為墓穴入口在被打開前完好無損，絲毫沒有受破壞的痕跡，人為因素的破壞，似乎是不大可能的事。找不到合理的答案，人們只能將棺木重新擺好，並且加強了墓穴的守衛，期望這種令人不安的事不要再發生。
六個星期後，蔡斯家族又有一位成員薩繆爾•布魯斯特死亡。按照慣例，其棺木也要移葬到蔡斯家族的墓穴。打開墓門時，往裡一看，眾人簡直是嚇壞了，因為，棺材又動了第2次了，這次猶如被龍捲風掃過！
陵墓裏亂七八糟，原先下葬的一位夫人木質棺木，已經變成了碎木條。教區於是派三人調查，他們將墓穴徹底搜查了一遍，所有的牆和地面都沒有裂縫的跡象，更沒有暗道。有人猜測可能是地下水的滲入產生浮力讓棺木移動了位置，但墓穴中的每一處看起來都相當乾燥。
1819年7月17日，蔡斯家族成員克拉克夫人去世，墓穴再次打開。由於前幾次的經驗，這次葬禮聚集了很多興奮而好奇的民眾。沒想到這次同樣讓人驚愕，因為所有棺木被移動了第3次，同樣淩亂不堪。
棺木自行移動前後位置圖
教區只能派人重新調查了一遍，仍然沒有任何線索，棺木只好再一次放回原位。這一次調查人員聰明許多，他們在地上灑上一層厚厚的白色沙子，希望日後能留下腳印或是痕跡，好方便調查。最後，沉重的墓門又被水泥封死，而且加蓋了封印。
1820年4月18日，為解開棺木移動之謎，教區人員準備主動打開陵墓。消息傳開後，地方長官和一些達官顯要紛紛前來觀看。人們首先撿查墓穴大門的封印，並沒有被動過的痕跡。水泥封印被敲開後，不同以往的是，這次大理石墓門居然無法順利打開，原來是蔡斯鉛封的沉重棺材以一個很陡的角度頂在了門上。
墓穴裡，除了碎木棺材沒有移動外，其他的棺木再次移動，奇怪的是，沙子上沒有絲毫棺材拖動的跡象，也沒有入侵者的腳印、地下水的痕跡。墓室每一個部分，都像剛建造時一樣堅固，沒有裂痕和石頭的鬆動。
湯瑪斯•蔡斯
棺木被移動了4次，讓蔡斯家族成員個個駭然，於是便把墓穴內所有的棺材全部搬移出。如今，這空墓穴依然存在，成了巴巴多斯島上一個有名的場所。
棺木為何會移動到現在仍舊是一個謎，不過後來調查發現，會移動的棺材四周都是用鋁板包裹起來的，棺材移動的方向也有一定的規律，而沒有鉛板的棺材卻動也不動。因此有人猜測，棺木的移動可能是由金屬和磁力的某種作用，而產生的現象。