1945年，二戰走入尾聲，中國的抗日戰爭也即將告罄，日軍一敗塗地，滯留中國的日本民眾開始匆忙撤退，駐東北的日軍第一陸軍醫院全體醫護人員也在其中。他們帶著狼狽倉皇逃竄，然而行至牡丹江邊，卻被那洶湧奔流和滔天波浪止住了腳步。眼看已無退路，院長逼迫著醫生護士跳江自殺，為天皇玉碎，一個叫伊藤郁子的女孩也在其中。
然而很幸運的，跳入江中的伊藤郁子被一根浮木所阻並沒能死成，直至漂到下游被中國士兵救下來，從此她便與中國結下了不解之緣，並立誓要嫁就嫁給中國男人。1945年，二戰仍在持續，剛剛20歲的伊藤郁子從日本盛岡市的「紅十字會」護士學校畢業，隨後便被派往戰火紛飛的中國。
在中國東北第一陸軍」野戰醫院當了一名護士，在這裡她的內心遭受了巨大的折磨，因為她親眼目睹了日軍對中國老闆姓的殘忍和施虐，日本士兵的慘無人道讓她對中國民眾生出了無限的愧疚和同情。所以在晚年時，她經常講到那句話：我來中國是為了贖罪，為了替日本人還債，日本人欠你們的太多了。」
被救起的伊藤郁子在休息了兩天後便加入了中國救護隊幫忙照顧受傷的中國士兵，這一忙就是數月，而這個期間再次讓她見證了戰爭的殘酷和當初挑起戰爭的日本是多麼的暴虐。由於戰時食物匱乏，伊藤郁子經常省下自己的口糧給到傷兵，結果長期營養不充足，體重一度降低到60斤。有一次偶然得到一個蘋果，她自己捨不得吃，轉而給了一位截肢的中國士兵，她就這樣留了下來，直至抗日戰爭結束。
她以自己的方式進行「贖罪」，為了減輕心裡的愧疚，在牡丹江醫院裡，她兢兢業業的照顧病人，漸漸成為醫院的骨幹人員，並經常獻血，根據檔案記錄她的血曾救下了17名中國軍人。醫院領導曾笑言「遠學白求恩，近學伊藤郁子」。
1950年，伊藤郁子25歲，這年她遇到了一個人，找到了自己的愛情，一個名叫宗序定的軍官住進了她所在的山西康復醫院，伊藤郁子細心的照料他，兩人漸生好感，最終結為伉儷，生下一個可愛的女兒。而伊藤郁子從此在中國真正地紮下根來，並加入了中國國籍。
直到1972年中日建交，抗日戰爭結束27年後，伊藤郁子終於再次踏上了故土，臨行前一大批朋友前來送行，她們以為這將是雙方的最後一次見面，連丈夫宗序定都含淚勸道：如果你實在捨不得日本，就留在那裡吧，她淚流滿面，卻並沒有說好或不好。
二戰讓她遠離家鄉，奔赴國外，卻也讓她看見了中國軍民的抗戰意志和日本侵華的真相，並收穫了一個愛人和一群朋友，焉知是幸或不幸。回到日本的她受到了政府的熱情接待，並承諾可以給她分配一套房子，並找專人照顧她的生活，東京幾家主要日報還在頭條位置對此進行了大篇幅的報導。年邁的母親也哭求女兒留下來不要再回中國了，但伊藤郁子還是回絕了：「我愛生我養我的母親，我愛櫻花爛漫的日本，我更愛社會主義中國！我的心永遠在中國！」
2016年，伊藤郁子在如皋病逝，享年92歲，她將一生的大半時間獻給了中國。如今二戰的風雲早已遠去，而這個名不見經傳的女子卻讓人久久不能忘懷。