在伊拉克，比起被敵人開槍打死的幾率，女兵遭到同僚性侵犯的幾率更高。
女兵要隨身帶刀
超過16萬名美國女兵在阿富汗和伊拉克作戰，這些跟男兵們面臨著同樣危險的女性，其實還承受著另一種隱蔽的苦難：性侵犯。
美國國防部在10多年前制定規則，禁止將女兵編入地面戰鬥部隊，她們只能在水面戰艦與攻擊機上執行任務。但阿富汗與伊拉克戰爭缺乏明顯的前線，使得美軍女兵直接上了火線。她們一樣要開槍，一樣隨時都可能被伊拉克反抗武裝襲擊。根據美國國防資訊中心最新資料顯示，美國女性在陸軍中已佔到了15%，海軍13%，空軍19%，潛艇部隊6%。軍隊崗位對女性的開放率陸軍為91%，而高科技集成的空軍部隊達到99%。
蘇珊斯威夫特2004年在伊拉克服役。剛到伊拉克的第一天，她的長官就對她提出性要求，她被迫與他維持了4個月的性關係，只要他在夜晚敲她的房門，提出要求，她就得滿足。蘇珊經歷的被稱作是指令性強姦，就是下級士兵被上級司令官強迫發生性關係，這種做法在美軍法律中被確定為強姦。
2006年1月9日，當蘇珊所在的第42憲兵旅第54憲兵連回國休整重返巴格達之時，蘇珊逃離了部隊，她不願再面對玩弄她的人。之後不久，蘇珊被捕。起初軍方要與她達成一項交易，只要她簽署一份她從未遭到過強姦的聲明，就可以獲得減刑。但是蘇珊拒絕了。
哥倫比亞大學新聞專業教授海倫貝內迪克特在其所著的《孤獨戰士：駐伊拉剋女兵不為人知的戰爭》這本書中講述了這樣一個故事：美國年輕女兵米姬拉蒙托亞，綁在腿上的匕首不是用來防備伊拉剋敵人，而是防備圖謀不軌的男戰友的。
某晚，蒙托亞執完勤之後，一名男性士兵不懷好意地説：“知道嗎？我現在要強姦你的話，沒有人會聽到你喊叫，也沒人會碰到這事兒。你能做什麼呢？”蒙托亞回敬説：“我會用匕首刺你。”男戰友接著説：“你沒有刀。”蒙托亞回答：“不，我有。”
實際上，那天晚上，蒙托亞確實沒帶匕首，但從那之後，在伊拉克駐紮的日日夜夜，她都會隨身攜帶一把。她不斷進行模擬演練如何快速從口袋中取出匕首，並全速刺向對方。“我帶匕首是為了提防自己人。”
一個醜陋的傳統
曾任駐伊美軍阿拉伯語女翻譯威廉斯4年前推出了一本戰地回憶錄《愛你勝過愛槍》，這本書第一次從女性的角度來描繪軍營生活和戰地生活。開篇第一句話就是“對美軍裏的任何女兵來説，性都是一個重要經歷。沒有人願意承認這一事實，但你既是女人，又是士兵，這兩種身份決定了你具有奇異的性吸引力。”在戰場上女性到底是一抹亮麗的風景，還是讓男兵心猿意馬的戰友呢？
在一些駐紮地，整個軍營裏甚至只有一名女兵。男兵們常常在營房墻上張貼穿著暴露的女人照片，談論黃色笑話，在女兵洗澡、換衣服的時候偷窺兩眼，甚至有男兵按捺不住，摸進女兵的房間。美國打越戰時，曾有過妓女服務，但伊拉克戰爭卻沒有，男兵很容易被身邊的女兵吸引。在伊拉克的女兵，被警告不要單獨去廁所，要結伴外出。
尚泰勒亨內貝瑞2005到2006年間在伊拉克服役。她回憶説：“我們排裏有五六十人，我是唯一的女兵，也是最年輕的——17歲。那些士兵總是忘記了我的存在，經常説些對女性不敬的嚇人話。其中一個被我當作朋友的男兵曾試圖強暴我，還有兩名軍士一直勾引我。”
亨內貝瑞稱，“比起每天不斷的炮彈，我更害怕那些每天和我一起吃飯的男戰友。”亨內貝瑞稱：“傍晚之後我就不喝水，哪怕天再熱。”