你看過比鱷魚更可怕的魚嗎？網路流傳一組圖片，傳說有種塞內加爾河的食人魚，不但能咬斷獨木舟、吃人不吐骨頭，想抓牠還得用鈦合金漁網才行，這種凶狠到連鱷魚都不敢靠近的牙巴拉魚，真的存在嗎？
根據轉寄信的描述，這種比食人魚還強的魚叫做「牙巴拉魚」，出現在「塞內加爾河」（Senegal River）流域；但是從這兩個關鍵字去找，卻發現不管是「牙巴拉魚」或「亞巴拉魚」，或者塞內加爾河流域，通通找不到這種魚的存在。於是我們直接請教海洋大學海洋生物研究所陳義雄教授，請專家進行鑑定。
魚種
一見到圖片，陳義雄教授立即斷定這是加拉辛科魚種，因為背鰭和尾鰭中間，有一小塊突出的「脂鰭」，正是加拉辛科魚的特徵。但進一步詢問魚的屬別、種別時，教授表示恐怕無法確定，因為雖然已知的加拉辛科魚已有一千多種，但生物界目前蒐集到的物種資料，仍恐有遺漏，且光憑一張照片，教授不願隨便下定論。
進口水族魚商：石頭水族貿易公司的老闆石頭則認為，若照片中的魚真的產自塞內加爾河，就一定不是「食人魚」，為什麼呢？因為塞內加爾河在非洲，但食人魚產於南美洲，所以沒有「塞內加爾河的食人魚」這種東西，這點從謠言標題就能看出破綻。他認為照片中的魚應該是「黃金猛魚」才對。
猛魚，又稱虎魚，石頭說這是從英文名”tiger fish”直接翻譯而來的說法，但觀賞魚界通常稱為猛魚。猛魚這個答案，和國外闢謠網站snopes推測的一樣（”This fish looks to be an African tiger fish”，參見：Snopes.com），而且Snopes也提到tiger fish和食人魚完全活在不同的地方，謠言中的說明文字是錯的。
但Snopes的報告表示，因為無法得知拍攝時的狀況，例如日期、地點、如何捕獲等細節，因此不針對照片做太多說明。身在台灣的追追追小組，一樣無從得知照片的詳細訊息，所以也不針對照片做太多說明，但既然專家推測照片中的魚可能是猛魚，我們就介紹一下猛魚這種魚，是不是真像謠言中說的兇猛！？
兇猛？
從事進口魚多年的石頭表示，黃金猛魚（goliath）是體型最大的猛魚種，也是很受歡迎的觀賞魚類，主要出口國是剛果，世界各國都有人進口魚苗販售。在目前水族界的紀錄中，黃金猛魚的最大體積是1.5 公尺，他還沒聽過有「成魚體長2公尺以上」的紀錄，但他也認為這不無可能，因為在廣大的非洲大陸中什麼樣生物都可能出現，也許只是還沒有人抓到而已。
根據Fishbase魚類百科的介紹，黃金猛魚的危險性屬於「harmless」（無害的）等級，大英百科則指出牠有「被抓時好鬥的特點、強力掠奪的習性」；養過許多猛魚的石頭則表示，黃金猛魚雖然兇猛，但其實也很害羞，在觀賞魚的歷史中，至今為止還沒有攻擊人類的紀錄。
謠言裡對「食人魚」的其他描述，石頭直說寫得太誇張，他表示黃金猛魚是具有地盤性、群聚性的動物，幼魚通常一、二十隻，成魚通常三、四隻聚集在一起，牠們和食人魚不同，不會攻擊比牠大的獵物。
而黃金猛魚的牙齒看起來雖然很殘暴，但不代表牠吃人不吐骨頭。陳教授及石頭老闆都表示，照片中的魚沒有咀嚼能力，只能吞食，所以基本上不會去吞骨頭，不然萬一噎到就完蛋了。至於咬合力道的部分，陳教授則表示必須觀察實際魚體的肌肉結構，才能斷定咬合力道有多強。那麼猛魚是不是真的需要用鈦合金漁網，才能抓到手呢？石頭說：用一般漁網就可以啦！
大暴牙
細心一點的網友或許會發現，謠言裡第四張照片和前三張的魚長的不太一樣，石頭水族老闆認為，第四張圖的魚也是加拉辛科魚，但不是黃金猛魚，而是「大暴牙」。石頭說，大暴牙出產於委內瑞拉，最大的特徵是下顎那兩支長長的「暴牙」，大家可從魚的牙齒、上顎兩個溝槽（用來「收納」暴牙），以及魚的尾鰭形狀（呈現較完整的扇型）、顏色和脂鰭（尾鰭前面一點點，由脂肪堆積而成的鰭）作判斷。
總而言之，塞內加爾河在非洲，基本上沒有食人魚；（前三張）照片裡的魚，應該是黃金猛魚，屬加拉辛科，學名未定。但黃金猛魚個性沒謠言說得殘暴，反而是很受歡迎的觀賞魚，而且不需要用到鈦合金漁網，國外許多人用釣竿就把牠釣起來了，並發展出許多釣猛魚旅遊行程。照片中的魚有沒有像謠言說的這麼可怕？大家自己判斷囉。