達利的許多作品，總是把具體的細節描寫和任意地誇張、變形、省略與象徵等手段結合地使用，創造一種介於現實與臆想、具體與抽象之間的"超現實境界"。讀他的畫，人們既看懂所有細節，從整體上，又感到荒謬可怖，違反邏輯，怪誕而神秘。這種"潛意識"的景物，其實都是畫家主觀地"構思"出來的，根本不是什麼潛意識或下意識的感情表達。
達利在超現實主義繪畫中的影響最大，持續的時間也最長。
不僅他的畫，還有他的文章、口才、行動以及他的打扮，都無不在宣傳他的"超現實主義"。他在發揮和運用自己的想像力上，可以說超越了他們的超現實主義繪畫群體。他的有些作品除了傳達無理性、瘋狂和一定程度的社會哲學觀外，有時還反映著人們的時髦心態。達利贊成人應該培養真正的幻想，象臨床的妄想狂一樣,而受理性控制的人的精神背後，仍保留有一些剩餘意識。這些剩餘意識使人處在靜態之中。
他還宣傳，妄想方式不僅要運用在日常工作中。在他的日常生活里，他就常常故意放任自己的怪僻行為。如他穿一身潛水服出現在1936年倫敦超現實主義畫展的開幕式上。
他偏愛的幻覺形象常常被不斷重複，如帶有許多半開的抽屜的人形，蠟樣軟化的硬體物體，抽絲樣細長的獸腿以及物體向四周無重心地飛開的景象等等。
達利在美國住了15年，1955年回到西班牙。在美國期間，他的大部分精力用在自我宣傳上。還於1965年出版了一本《一個天才的日記》。晚年的達利，據西方報刊傳聞，聲譽欠佳，因為他允許別人冒他的真名製造偽作。
達利活了85歲，也是現代派畫家中最長壽的畫家之一。