年輕化、運動化，這是當下車壇發展的趨勢，即便是一向穩重的豐田，也讓旗艦車型 雷克薩斯LS 在外觀設計上接近轎跑車。縱觀國內中級車市場，幾乎所有新車型都以運動為賣點，即便是本田雅閣、豐田凱美瑞這樣的公務中級車標杆車型，也變得運動味十足。展望未來幾個月的國內合資中級車市場，來自東風悅達起亞的全新一代K5凱酷是不少年輕人關注的新車，因為在很多國人眼中，起亞是韓系運動的代表，其同門兄弟現代更偏向於公商務。
作為最早落地中國國產的韓系品牌，起亞始終強調運動風格，2002年推出的小型車千里馬，更是聘請劉翔出任代言人，依靠1.6L發動機帶來的不錯動力表現，千里馬也成為很多年輕人的第一輛車；隨後的賽拉圖、K3等，也都延續著之前運動的定位。
即將上市的全新一代K5凱酷，其海外版車型於2019年12月13日全球首發，相比上一代車型，外觀設計更運動、更激進；從上市時間來看，中國消費者甚至比美國消費者更早開上全新一代K5，這也顯示出起亞對中國市場的重視。
與之前的國產K5不同，全新K5凱酷進行了本土化改進，其軸距相比海外版車型增加50mm，達到2900mm；相比大眾邁騰（2871mm）、本田雅閣（2830mm）、豐田凱美瑞（2825mm）、別克君威（2829mm）等競爭對手具有一定優勢，也比國產全新索納塔多10mm。因為軸距加長部分基本用在後排腿部空間改善，小貓預計K5凱酷後排空間要優於上面提到的車型。以國內消費者實際需求來看，小貓認為後排空間更寬敞會成為K5凱酷的重要加分項，因為即便是寶馬3系這樣的運動中級車標杆車型，其在中國市場也是軸距加長的3系Li是絕對銷售主力，且還是建立在長軸距版車型價格更高的基礎上。
動力系統方面，K5凱酷根據中國市場實際情況進行調整，提供1.5T、2.0T兩款發動機，1.5T發動機最大功率125kw、最大扭矩235Nm；與本田雅閣230TURBO的130kw、230Nm處於同一水平，這款全新1.5T發動機採用CVVD連續可變氣門持續期技術。根據起亞官方介紹，CVVD技術的優勢在於可根據行駛狀態，合理控制氣門開啟持續時間，同時實現阿特金森、奧托、米勒三種發動機循環的優質效果，發動機的有效壓縮比可在4:1至10.5:1範圍內進行靈活調整，實現可變壓縮效果。
傳動系統方面，K5凱酷1.5T車型匹配7速雙離合變速箱。相比海外版車型，國產K5凱酷從1.6T變為1.5T主要原因是國內相關政策；按照現行規定，1.0升以上至1.5升（含1.5升）車型所繳納的消費稅為3%，1.5升以上至2.0升（含2.0升）為5%，從1.6L變為1.5L可以節省2%的稅費；同時，乘用車燃料消耗量限值也要求車企在動力和油耗之間找到平衡點，這或許也是本田雅閣未在中國市場推出高端2.0T車型的重要原因。
除了1.5T車型之外，K5凱酷還提供2.0T車型，匹配2.0T發動機+8速自動變速箱的動力組合；2.0T發動機最大功率176.5kw、最大扭矩353Nm，動力輸出位居同級別車前列。作為一款以運動風格為主打的中級車，需要一套優異的動力系統做基礎，以提升產品力。
配置方面，起亞K5凱酷達到同級別車最佳水準，可以提供的智能安全配置包括導航自適應巡航系統、高速公路駕駛輔助系統、前碰撞預警制動系統、車道保持輔助系統、智能遠近光調節、盲區防撞輔助、乘客安全下車輔助、後方交叉防撞輔助、車道跟隨輔助系統等，都會在它身上出現。導航自適應巡航系統可以根據高速公路限速自動調整車速，並自動識別前方彎道減速。
價格方面，小貓預計起亞K5凱酷不會與老款車型相差太大，老款K5 1.6T車型起步價格16.48萬元，全新K5凱酷1.5T或與其相當，但配置水平會有提升。相比1.5T車型，高端2.0T車型更具誘惑力，起步價格或在20萬元左右，與同配置的雅閣1.5T、凱美瑞2.0L車型相當。
小貓心藍觀點：
不同於低端經濟型轎車，合資中級車潛在車主更看重產品力，在價格預算範圍內，他們更喜歡性能、配置更出色的車型，而不是價格低一些但產品力一般的產品。作為起亞品牌的國產旗艦轎車，K5凱酷並不準備依靠低價格來吸引消費者，它想用更大空間、更強動力、更豐富配置來挑戰同價位的本田雅閣、豐田凱美瑞、別克君威等明星車型；同時，東風悅達起亞提供的五年或10萬公里質保也是K5凱酷的加分項，它的競爭對手多為三年或10萬公里質保。
展望起亞K5凱酷未來銷量走勢，車市年輕化大趨勢和消費者購車時不再盲目迷信品牌是K5凱酷衝量的利好消息；以產品力來分析，小貓認為K5凱酷月銷量有望達到5000輛，重回年銷5萬輛以上是可以完成的任務。