洛杉磯市府受賄腐敗案收網 FBI抓捕一市議員

美國僑報網 發佈 2020-06-24T10:03:56+00:00

經過歷時2年的調查,聯邦調查局23日實施抓捕行動,逮捕了涉嫌受賄腐敗案的洛杉磯市議員惠澤爾。雖然吉米案並未說明那位市議員是何人,但法庭文件卻明確地指出,這位市議員即是惠澤爾。

【僑報訊】經過歷時2年的調查,聯邦調查局(FBI)23日實施抓捕行動,逮捕了涉嫌受賄腐敗案的洛杉磯市議員惠澤爾(Jose Huizar)。惠澤爾涉嫌從大型開發商那裡收受約150萬元的賄賂,以換取他對這些開放商在洛杉磯市區開發項目的支持。現年51歲的惠澤爾被控一項違反敲詐與腐敗組織法罪名,他將面臨最高20年的牢刑。洛杉磯加州中區聯邦檢察官罕納(Nick Hanna)召開記者會宣布檢方對惠澤爾的起訴。

目前,惠澤爾仍是洛杉磯市議員,但自從2018年11月聯邦調查局對其辦公室與住宅執行過搜查令之後,洛杉磯市議會即剝奪他市議員的職責。惠澤爾是23日在其洛杉磯波伊爾的家中被捕的,當天下午將在聯邦法院出庭。

根據洛杉磯市議會主席馬蒂尼茲(Nury Martinez)的提議,惠澤爾未曾出席過市議會的會議,惠澤爾同意限制自己在市府大廈的活動,並表示,他不希望在市府遏制新冠病毒疫情的時候讓大家「分心」。馬蒂尼茲在惠澤爾被捕後表示,她將啟動程序,將惠澤爾從其辦公室中移除,這樣才能讓洛杉磯市議會第14選區以及洛杉磯市能夠享有公平的、充滿榮譽感的代表權。她說,惠澤爾涉嫌的令人震驚而厭惡的罪名長期以來給洛杉磯市府蒙塵。

市議員惠澤爾。資料圖片

3周前,在聯調局負責調查的洛杉磯市府「錢權交易」腐敗調查案件的4個被告中,一人已與檢察官達成認罪協議。這名被告即是吉米(Justin Kim),他曾在洛杉磯市府負責籌款,他在與聯邦檢察官的認罪協議中承認,他曾協助移民市議員安排50萬元的賄賂款項。

雖然吉米案並未說明那位市議員是何人,但法庭文件卻明確地指出,這位市議員即是惠澤爾。上個月,惠澤爾的助手艾斯波薩(George Esparza)也與檢方達成認罪協議,承認一項謀劃違反敲詐與腐敗組織法(RICO),他在這一年多的調查過程中選擇了與檢方合作。

上個月,房地產經紀人及房地產開發顧問George Chiang也向檢方承認涉嫌謀劃違反敲詐與腐敗組織法,並承認他參與了一個密謀:中國房地產公司賄賂一名洛杉磯市議員以換取他對該公司在洛杉磯市區的大型開發項目的協助。法庭文件的詳細內容顯示,檢方在這一案件中所指的市議員即是惠澤爾。

2018年11月,聯調局啟動了對於這一腐敗案的調查,探員們對惠澤爾的市府辦公室、區域辦公室以及其住宅執行了搜查令。當時惠澤爾任洛杉磯都市計劃與土地使用管理委員會主席,權力很大。聯調局在那次搜查任務中,在惠澤爾家中發現了12萬9000元的現金。

法庭文件顯示,這宗案件緣起於2016年,一個勞工組織提出了一份申訴,稱某一開發商提出的高層住宅建築項目違反了加州環境質量法。這一開發商找到了吉米,希望通過他獲取惠澤爾的支持。

根據聯邦檢察官辦公室披露的信息,市議員惠澤爾在2017年早些時候談妥了一筆50萬元的支付金額,然後開放商將40萬元的現金裝在一個紙袋內交給吉米,讓他轉交給惠澤爾。吉米扣下了一些錢作為「中間人」的酬勞,剩餘的現金即交給了惠澤爾。聯邦檢察官稱,當勞工組織的申訴案解決之後,開放商又支付了10萬元,但這次吉米扣留了這筆錢。

惠澤爾的助手艾斯波薩案件的認罪協議顯示,惠澤爾從一家要在惠澤爾的選區內建築77層大廈的中國開發商那裡獲得了100萬元的付款或金融優惠。

聯邦檢察官稱,在2014年至2017年間,該地產開發商曾帶艾斯波薩與惠澤爾到拉斯維加斯遊玩10餘次,並為他們提供私人包機、酒店、洗浴中心、用餐、飲酒、招妓/保安陪護的費用,以及賭場的籌碼。法庭文件顯示,在這些拉斯維加斯的旅行中,惠澤爾所收到的賭場籌碼的價值即超過了20萬元。聯邦檢察官指出,2016年1月,該地產開放商還出資讓艾斯波薩與惠澤爾到澳大利亞去旅遊。

檢方稱,據艾斯波薩所知,該開發商曾向惠澤爾提供了一筆價值60萬元的資金,為此惠澤爾可從銀行貸款57萬元用來支付其涉嫌的一起性騷擾案的和解費用。2013年,惠澤爾因涉嫌性騷擾案被其前助理格德伊(Francine Godoy)告上了法庭。已婚的惠澤爾稱,當時兩人間發生了雙方同意的性關係。這一案件於2014年達成庭外和解,但和解協議的內容未公開。

洛杉磯市長賈希提23日發表聲明,立即解除惠澤爾在市議會的職務。

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