木瓜素來以其強大的美容功效，受到女性的摯愛。殊不知，不僅於此，在防癌方面，木瓜一樣能讓人受益匪淺。
美國佛羅里達大學的鄧楠博士與日本學者在《民族葯理學雜志》上發表研究報告指出，木瓜葉提取物以及用該提取物製成的茶飲料具有很強的抗癌作用。一系列實驗研究發現，木瓜可殺死多種癌細胞，其中包括乳腺癌、肺癌、胰腺癌、宮頸癌和肝癌等，同時還不殃及正常細胞。
其實，在世界上很多地區，特別是亞洲地區，木瓜和木瓜葉很早就被入葯用於治療多種疾病。中國中醫科學院養生專家楊力教授介紹，木瓜性溫味酸，能平肝和胃，有舒筋絡，活筋骨，降血壓的功效。而且現代研究還發現，由於木瓜中維生素C的含量很高，是蘋果的48倍，因此具有阻止人體致癌物質亞硝胺合成的本領，能很好地預防各種消化道腫瘤。
至於怎樣才能讓木瓜發揮最大的防癌功效？馬來西亞癌症專家陳駿教授在《星洲日報》上刊文介紹說，在自然界中，最好的防癌酵素就是木瓜酵素了，可以從成熟的青木瓜中榨取出。一般皮還是青的、果肉剛開始轉紅或已變紅的木瓜最好。這時青木瓜的酵素、維生素和礦物質都是最豐富的。把木瓜連皮和種子切細，用榨汁機榨汁後，加些水稀釋，可以保護腸胃。
此外，木瓜葉里也含有很多抗癌的天然化合物以及木瓜酵素，可以把木瓜葉連桿搗爛，加水榨取液汁。此外，還可以熬湯。把木瓜葉連桿洗干凈後切細；放入鍋里加水煲1.5—2小時。水量多少無所謂，每天一兩碗就行。