基督教之三十九：路德神學理論和政治思想1
(1)以信稱義
路德的新教仍然是基督教的一種。雖然路德教同羅馬教會統領的基督教(後來被稱為天主教，以示區別)有所不同，但路德教仍然承認神由上帝、聖靈和基督三位一體所組成，仍然承認基督的神的性質和人的性質、人的墮落和原罪說，仍然承認《聖經》的《舊約》和《新約》是基督教的經典。
新教和天主教的主要區別，在於拒絕羅馬教會是基督教會的統領，拒絕羅馬教會有獨一無二的解釋《聖經》的權力。新教認為人和上帝之間有一種直接的關係，掌管人的精神的是上帝本身。新教認為基督教的依據是《聖經》，拒絕羅馬教會傳統的具有與《聖經》同樣的權威。雖然改革家對神學的意見和解釋不甚一致，但都認為上帝之言是唯一的權威。基督教的原則是統一的，原始基督教的原理對16世紀的基督徒也同樣適用，只要是根據上帝之言。新教認為，凡是《聖經》中沒有提到的宗教儀式都應該廢除，但《聖經》提到的受洗和聖餐禮需要保存。
對於路德來說，聖.保羅是最好的神聖真理的解釋者。保羅認為人是不完美的和無法自助的。人的努力永遠不能達到上帝要求的程度，人因此不能靠自己來實現完善，並在完善基礎上同上帝建立關係。靈魂的得救因此不是靠宗教儀式、善功、朝聖、懲罰和懺悔，而要完完全全地依靠對救世主基督的信仰。神是完美的，是他把他的恩賜予了他的信仰者。因此，靈魂得救不是人的工作，也不是教會的工作，而完全是上帝的工作。對上帝的信仰也是上帝賜予的。路德在信仰問題上與中世紀後期的經院哲學，尤其是托馬斯.阿奎那的理性邏輯證明完全不同，他認為信仰就是信仰，不是學術性的研究和證明，而是如孩童那樣完全出自天性和內心。只有上帝給予的慈悲和對上帝的信仰才能使人得救。信仰是一種上帝的恩惠，不需要代價，不是一種理性的關係。人具有信仰本身不是一種善功，因為它只是上帝無償恩賜的禮物。
堅信得救不是由人決定而是由神決定的，所以這是神的工作。人的自由度，在於他接受還是不接受上帝的恩賜。路德還接受了聖奧古斯丁的前定論，認為神聖的恩賜是上帝的計劃，是前定的。這樣，路德就有了一個十分不同於當時所流行的基督教理論的思想基礎。
路德的" 以信稱義" 的教義，與中世紀羅馬教會提倡的" 行為稱義" 明顯不同。關於靈魂得救，教會根據傳統提倡一種合作論，即人需要自己努力，積累功德，然後上帝再幫助人。這種說法就是行為稱義。路德則認為人不能貢獻出什麼，一切依賴於上帝的拯救。根據這種理解，路德否定了善功在得救中的作用，也否定了贖罪券的作用。路德認為，基督教的本質是愛，信仰是衡量的標準，好的行為如祈禱、儀式等不能導致靈魂得救。
" 以信稱義" 要求重新擺正人和神的位置。由於原罪的結果，人類變得傲慢自私，把自己當作偶像進行崇拜，相信自己的功德可以為自己掙得靈魂上的得救。這樣，就背離了上帝而成為" 撒旦" 的信徒。路德認為，由於人類的墮落，人類甚至不能明白上帝的意志，也不服從上帝的意志。因此靈魂得救的問題，不是人的功德所致，因為人所自認為的功德在上帝的眼裡也許並不是功德。靈魂得救必須依靠上帝的無償的恩賜。路德由此發現了基督教的福音的一面，即上帝慈愛世人，拯救世人。靈魂得救不是依靠個人的功德，而是完全地依靠上帝。人只有信仰上帝，接受上帝的恩賜，才能靈魂得救。
路德" 以信稱義" 的神學基礎是上帝之言。路德是一個卓越的《聖經》研究者，他系統講授過《聖經》講座。對《聖經》的研究和講學，使他同流行的神學相對立，因為在維滕貝格大學，神學的主要部分不是講解《聖經》，而是講經院哲學和托馬斯主義。路德的同事、神學院院長卡爾斯坦特是路德的好朋友，他曾說他雖然是一個神學博士，卻從來沒有見到過《聖經》。路德在維滕貝格大學同時還與亞里斯多德派進行鬥爭，他曾經根據《聖經》提出了152 條拉丁文的論綱，批判亞里斯多德，捍衛奧古斯丁的前定論和上帝的慈愛論。他不無高興地看到在維滕貝格大學，亞里斯多德的影響變得越來越小。他在維滕貝格大學對同事們說，他發現了靈魂得救的新途徑，不過在贖罪券事件之前並沒有引起人們的注意。
路德提出教會是人們學習《聖經》的地方，教會不是具有神性的機構，而是一種世俗的機構。在1517年，路德就已考慮了這個問題。1519年萊比錫爭論時，他提出教會是世俗機構的論點，把教會看作世俗機構，而靈魂得救靠的是信仰，不是靠羅馬教皇和自稱神聖的教會。1520年他發表《羅馬的教皇》一文，稱教皇為基督教王國一切異端的根源，不能逃脫入地獄的懲罰。
路德認為人和上帝是直接溝通的，所以他提出" 每個人都是自己的牧師" 的觀點。路德認為教士的布道只是一種職業，而不是宗教儀式。他認為最高的權威是《聖經》本身。這些觀點在1517年後得到廣泛流行。世俗之人完全可以通過直接閱讀《聖經》而同上帝溝通。既然教會是一種世俗機構，而且為了防止這種機構的腐敗，它就應當服從世俗權威的管轄。路德希望把教會置於世俗的法律制度下。在" 教會的巴比倫之囚" 一文中，路德提出信仰的重要性和廢除以往的奇蹟崇拜。路德認為僧俗之間，性別之間沒有高低之分，在精神上都是平等的。在世俗社會中，則需要服從世俗權威的統治。
" 以信稱義" 對於基督教神學是一種革命性的修正。路德的敏感和博學，使他能夠概括出中世紀教會的問題所在。路德神學的誕生，也是路德經過長期對靈魂得救問題的研究所得出的結論。他曾一次次地煎熬著自己的靈魂，每一次都發現自己的無助，他開始懷疑羅馬教會所教導的靈魂得救方式的正確性。他開始對教會的整個體系產生了懷疑。
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