特拉維夫大學的一支研究團隊，已經設想了一種結合超聲圖像和微小氣泡的新方案，旨在將癌細胞「靶向炸裂」。此前的研究，有專注於幫助藥物穿透血腦屏障、加熱並破壞腫瘤組織，以及選擇性地殺死腫瘤細胞、同時儘量避免傷害到健康的細胞。
微泡爆炸清除了大約 80% 的腫瘤細胞
由以色列特拉維夫大學（TAU）生物醫學工程系帶領的這支國際研究團隊，正在嘗試利用微小的氣泡來治療癌症。在受到某些頻率的聲波作用時，它們可以像氣球一樣膨脹和收縮。
Tali Ilovitsh 博士稱：「我們發現使用比以前更低的頻率，可讓微氣泡顯著伸展，直到引發劇烈的爆炸。若將微泡直接注入腫瘤區域，或可用於癌症的治療」。
然後在新一輪實驗中，研究團隊取得了更加激動人心的結果。通過將將微泡直接注射到小鼠模型的腫瘤中，然後應用 250 kHz 的低頻超聲波將其炸毀，便可清除大量的癌細胞。
Tali Ilovitsh 博士補充道：安全有效的靶向治療能夠消滅大部分腫瘤，但這還遠遠不夠。為了防止剩餘的癌細胞擴散，我們需要消滅所有的腫瘤細胞。
於是我們在微泡的基礎上結合了免疫基因療法，使前者起到特洛伊木馬的作用，並向免疫系統發出向癌細胞進行攻擊的信號，最終取得了令人印象深刻的結果。
爆炸導致剩餘細胞膜上的孔打開，使免疫治療基因得以進入並引起免疫反應，從而實現更高的殺滅效果。
即便實驗小鼠的身體兩側都有腫瘤，且研究人員僅針對其中一側進行治療，但免疫系統還是向遙遠的另一側發起了攻擊。
這套超聲-微氣泡方案還有望在神經退行性疾病（比如阿爾茲海默病）的治療上發揮作用。
四月發表的一項研究表明，注射的微氣泡可暫時打破血腦屏障，使得治療藥物得以滲透，TAU 團隊顯然也有著類似的期望。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《美國國家科學院院刊》（PNAS）上。
原標題為《Low-frequency ultrasound-mediated cytokine transfection enhances T cell recruitment at local and distant tumor sites》。