《大慈如來告疏》是1944年7月敦煌藝術研究所從中寺(土地廟)佛像肚中發現的117件文書中的一件，館藏號D0214（發表號為007號）。該寫本長34.3、高20.8厘米，共19行，首尾完整，但第2－16行下部有缺失，致使文書難卒讀，但大致內容還是清楚的。
1.大慈如來十月廿四日 告疏
2.告閻浮地內諸眾人民：長……
3.九年頭，應著勾闌加沙（袈裟）。濟渡……
4.散。作高繩銀坐（座）。汝等人民儘是吾……
5.衣服。四月八日，常出教化。諸眾生悉……
6.布施一飧受（授）我者，盡聽見吾功德……
7.是報。若得吾書，隱而不傳者，死入地【獄，無】
8.有脫期。若傳與他人者，即得無量無【邊功德，告】
9.□（諸）賢者，見之莫亭（停）。吾不避遠……
10.勒佛。一心敬禮，稱十方諸佛。一心牟尼佛□□……
11.稱世尊。一心禮拜，稽首和南。言：吾去此後……
12.坐。奴為沙門，婢為尼僧。五道應亡留□□傍……
13.彌勒寶王。污我形體，毀經法。時閻浮地……
14.教化。河東河西，當各出神，永治一億人。爾時【若】
15.為普修佛法者，門無斯役。若有聞知者，庶□
16.莫使斷絕，功德無量。告諸賢者，咸使聞【知，】
17.出治百病。
18.興安三年五月十日譚勝寫。
19.傳教人願生生之處，長直（值）彌勒。
大慈如來即彌勒，唐代澄觀《大方廣佛華嚴經疏》卷59解釋說：「彌勒，梵音具雲迷帝隸。此雲慈氏，其姓也。然有三緣：一由本願。過去值大慈如來，因立大願，願得斯號故；二由此得慈心三昧故；三由母懷時有慈心故。如滿慈子名阿逸多，此雲無勝，以生具相好勝德無過故，今以姓而呼，但云慈氏。」大慈如來一詞在佛經中較少使用，一般多稱彌勒佛、慈氏。
原件雖有殘缺，但不影響我們對它基本思想的了解。《告疏》的主要內容是：要求將本《告疏》「傳於他人」，「見之莫停」，「莫使斷絕」，若然，則「功德無量」，「出治百病」，「門無役使」，否則，「若得我書，隱而不傳」，則「死入地獄，無有脫期」。《告疏》有若干錯別字、簡化字，顯然出自民間文化程度不高的僧徒，顯示《告疏》具有民間信仰色彩。
《大慈如來告疏》最後兩行為「興安三年五月十日譚勝寫」、「傳教人願生生之處長直（值）彌勒」。興安三年為454年，時距北魏占領敦煌的442年不遠。《告疏》第一行為「大慈如來十月廿四日告疏」，當為《大慈如來告疏》產生的月日，而產生的年代不詳。譚勝的抄寫時間是在興安三年五月十日，從月份上看，《告疏》產生於興安三年之前的某年十月廿四日。我們注意到，《告疏》出現在興安三年之稍前，當與太武毀法有關。太武帝先於太延四年（438）罷五十歲以下的沙門為民，繼於太平真君五年(444)禁私養沙門並小規模滅佛，最後於太平真君七年詔令滅佛，《魏書·釋老志》記載：「諸有佛圖形象及胡經，盡皆擊破焚燒，沙門無少長悉坑之。」塔廟無復孑遺，沙門非死即匿，《高僧傳·曇始傳》記載：「太平七年，遂毀滅佛法，分遣軍兵，燒掠寺舍。統內僧尼，悉令罷道，其有竄逸者，皆遣人追捕，得必梟斬。一境之內，無復沙門。」七年之後（452），太武被弒，文成帝即位，改年號為興安，當年十二月即下詔復興佛教。值得注意的是，《告疏》第三行有「九年頭」三字，自444年滅佛後推九年，正是452年。文帝又於興安元年十二月興佛，因而此疏較有可能出現於興安元年十二月之後、傳教人譚勝抄寫的興安三年五月之前，其間只有一個十月廿四日，即興安二年(453)十月廿四日。
《告疏》號召「普修佛法」，這種提倡無疑是對「統內僧尼，悉令罷道」之滅佛的反動。疏中又要求大眾見此疏就傳於他人，這種流通具有公開性和群眾性。也就是說，告疏所體現的對抗性和公開性，顯示流行於滅法之時的可能性不大。由於這類《告疏》是一種時效性很強的傳單，推測《大慈如來告疏》即在興安二、三年即傳入敦煌。
所謂「傳教人」是指當時「浮遊民間」的僧人。據《魏書·高祖紀》記載，孝文帝延興二年（472）「詔沙門不得去寺，浮遊民間，行者仰以公文。」《魏書·釋老志》記載這次詔書的內容是：「延興二年夏四月，詔曰：比丘不在寺舍，游涉村落，交通姦猾，經歷年歲。令民間五五相保，不得容止。無籍之僧，精加隱括，有者送付州鎮。其在畿郡，送付本曹。若為三寶巡民教化者，在外齎州鎮維那文移，在台者齎都維那等印牒，然後聽行。違者加罪。」說明當時僧人「浮遊民間」、「巡民教化」的風氣很盛，以致需要下詔禁止，而《告疏》的時間在禁令的前20年，豐富了我們對當時中國佛教、中國社會的理解。
參考文獻：
王惠民《北魏佛教傳帖原件<大慈如來告疏>研究》，《敦煌研究》1998年第1期。
來源：敦煌石窟旅遊網，作者：梁旭澍，圖片：敦煌研究院陳列中心
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