圖說:至於四果不是指特定的四樣水果，而是四季時令、當令的水果，比較常見就是拜蘋果以求「平安」，但千萬不要拜香蕉、李子與梨子三樣，因為台語念成「招、你、來」。（記者許家禎攝）
欣傳媒 | 記者許家禎／台北報導
各大家庭、公司行號每到農曆七月中元普渡時節，就會準備各式祭品讓好兄弟飽餐一頓，不過普渡怎麼來的？到底要準備哪些東西？三牲是哪三牲、四果又有哪些禁忌？且「三牲四果」準備好了，還要注意哪些眉角才算盡善盡美呢？普渡愛注意、有拜有保庇。
中元節普渡由來已久，有此一說是結合佛教「目蓮救母」故事發展成的「盂蘭盆節」與道教地官清虛大帝的生日與赦罪日的「三元祭」。 由於古時候民生物資不充裕，每到中元普渡為了表示虔誠祭祀的心，家家戶戶都會準備「三牲四果」給好兄弟享用以求平安，而祭拜的時間最好在下午2點之後到傍晚6點之前。
所謂三牲就是雞豬魚，且傳統來說一定要選用全雞、全豬與全魚，原因就是讓所有好兄弟們能吃到祂們喜歡吃的部位，而現代人多用素雞、素豬與素魚來取代，且豬肉也無法做到全豬了，因此可拿一塊肥瘦相間的豬肉代替。但有長輩提醒不能祭拜沒有尾巴的鱔魚或饅魚，因為會讓祭拜的人「無後」。
至於四果不是指特定的四樣水果，而是四季時令、當令的水果，比較常見就是拜蘋果以求「平安」、柚子有「有子」之意。只是要注意必須使用3或5奇數的數目，且千萬注意不要拜香蕉、李子與梨子三樣，因為台語念成「招、你、來」，相傳會把好兄弟招到家中。此外，芭樂、番茄、釋迦也不常拿來做為拜拜的水果，因為芭樂、番茄多子，吃了之後會隨人體排泄有「不潔」之意，而釋迦則是因為長得像釋迦摩尼佛的頭，吃了「不敬」。
「三牲四果」外還要有飯、糕餅、零食、罐頭、飲料與泡麵，有的講究一點的還會奉上香菸與檳榔，且每道都要插上一柱香。另外還要準備裝滿水的臉盆、毛巾、牙膏、香皂等用品，供好兄弟擦嘴清潔之用，也有「洗心革面」的喻意，只是要記得祭拜後的毛巾與臉盆不要帶回家，以免招來晦氣。至於鮮花不要選用劍蘭或是玫瑰等有刺的花朵。
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