圖說:虱目魚肚脂肪多，乾煎方式深受台灣民眾喜愛。（記者梁峰榮攝）
欣傳媒 | 記者梁峰榮／報導
台灣西南沿海城鎮盛產虱目魚，這種號稱「海中牛奶」的特殊魚種全身都是寶，300多年前從菲律賓引進後，一直與台灣庶民生活息息相關，台灣人發現虱目魚料理千變萬化，只要新鮮，怎麼煮都好吃，尤其進入秋季，虱目魚體內囤積豐富脂肪，特別肥美。
虱目魚從頭到尾都能用，每個部位各有不同的調理方式，魚肚富含脂肪，適合乾煎、煮湯，魚肉可做成魚酥、魚丸與香腸，魚頭可拿來醬滷或鹹熗，魚骨頭熬成的湯特別鮮甜唰嘴。
虱目魚對環境的適應能力頗強，能活存在海水，也能養在淡水，即使海水、淡水混合池也沒問題，就怕氣溫突然降低。我國以台南為主要生產地，嘉義、雲林沿海也有大規模養殖區，除供應內需市場，還外銷到美國、沙烏地阿拉伯等地，盛產期是每年7到11月。
國內虱目魚價格親民，兩斤重的成魚售價不到200元，市場上的魚肚、魚頭、魚肉通常分開出售，特色是魚體細刺較多。不過，經過專業人員常以弧形利刀處理，去除大部分細刺，方便民眾烹調與食用。
最受青睞的部位非魚肚莫屬，台灣家庭、餐館的烹調方法以乾煎、煮湯最常見。乾煎不需太多調味，鍋裡放油加熱，魚肚抹上少許鹽巴下鍋略醃，煎到兩面金黃就能起鍋，如果要有皮酥肉嫩的口感，可塗抹少許地瓜粉或麵粉。
魚湯的作法也很簡單，商家版的高湯以豬骨、魚骨先汆燙一遍，並一起熬煮一小時，再以高湯連同魚肚快煮兩分鐘，加鹽巴調味並加入薑絲、胡椒粉、米酒就行。看似清淡的湯頭，卻蘊藏著無比美味，魚肚沾芥末醬油，呈現另番好滋味。
魚肉部位肉質較硬，通常加工做成魚酥、魚丸與虱目魚香腸，也可用於煮湯、熬粥。魚頭多骨、肉質較少，卻富含膠質且很便宜，一顆生魚頭不到10元，買回家後蔥薑蒜先爆香，加入豆豉、醬油、糖煮成重口味的鹹熗虱目魚頭，配飯、下酒都很對味。
此外，虱目魚腸保鮮不易，南部產地常用油乾煎，起鍋後沾胡椒鹽食用，脆、滑、嫩的多重口感堪稱人間美味，北部民眾少有機會品嚐。
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