圖說:甫上任的美國在台協會（AIT）台北辦事處處長馬啓思（Christopher J. Marut），於扺台後的首次記者會，對台美關係進入新階段後的正式說明。（記者陳德偉攝）
欣傳媒 | 記者方雯玲／台北報導
美國政府於台灣時間2日深夜正式宣布給予台灣免簽證待遇，最快1個月後，也就是11月1日可實施上路；與此同時，甫上任的美國在台協會（AIT）台北辦事處處長馬啓思（Christopher J. Marut），也於10月3日召開扺台後的首次記者會，也被外界視為是美國方面針對台美關係進入新階段後，對未來發展政策的正式說明。
馬啓思表示，台灣獲美國免簽證待遇的舉措，對美國與台灣雙邊都有助於旅遊、商務方面的交流，也揭示台美關係進入新階段，展現未來在推動雙方共同利益的承諾，期待在他的任期內，台美關係可更加茁壯。
馬啓思還表示，台灣是美國第十大貿易夥伴、第十五大出口市場、及第六大食品和農產品出口市場，為了達成美國總統歐巴馬提出的「國家出口計畫」目標，亦即在2015年前讓美國出口加倍，並且鼓勵台灣企業赴美投資和生產，努力推展雙方之間的經貿關係，並進一步擴大美國的出口。美國也是亞太地區國家的重要投資夥伴，每年有35萬個來自亞太地區的學生，台灣每年即有2萬7千名學生在美就學，排名第4、5位，都代表了雙方交流的緊密關係，未來都將更加強合作。
馬啓思也指出，台美之間的幾個重要議題，包括經貿、文化、教育、安全等方面與台灣的深入連結，在他上任後就將馬上投入處理。
台美「貿易暨投資架構協定」（TIFA）自2007年後就未再進行，馬啓思也認為，目前是台美關係重啟對話的最佳時機。
馬啓思曾在1970年代來台灣學中文，80年代於AIT任職，自己與台灣有很深厚的感情，他的孩子們也都在台灣出生，他和夫人都很開心能重回熟悉的台灣任職。此外，美國在台協會的內湖新館建設工程已邁入第二階段，其中包含了5層樓的綠建築辦公大樓，預計2015年完工。
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