圖說:採果必須在餐廳食用完畢。（記者蘇曉凡攝）
欣傳媒 | 記者蘇曉凡／專題報導
緊鄰小樽市的余市町，也是一個位於海邊的城市，過去曾經有過非常輝煌的漁業歷史，日本第一個上太空的太空人毛利衛也出身於此，不過，現在的余市町，卻是以日本北海道水果之鄉聞名，伴隨著果園的發展，水果採摘成為當地推廣的觀光體驗活動。
早期的余市町，有著獨特鯡魚迴流的地理優勢，因此長達數百年間，這裡因魚致富的人不在少數，但因為鯡魚在上世紀一度絕跡，因此促使了余市町的人轉而從事水果的栽培，發展出從捕鯡魚演變成經營果園的奇特歷史，如今還成為北海道最重要的水果產地。
余市町出產的水果，包括櫻桃、蘋果、桃子、葡萄和梅子，至於頂頂有名的哈密瓜卻未在名列中，是因為哈密瓜在日本人的分類觀念中，不是屬於循環再生的水果類，而被歸為蔬菜類，因此在這裡的果園裡是見不到的。
高野清隆過去在熱鬧的旅行業中工作，不過如今他卻回到自己的果園，從事等著觀光客前來體驗採果的生意，雖然這裡果園的觀光客總是三三兩兩，但對他而言，卻更多了一份閒適與安靜。
走進高野的果園，遠方雨後的天空掛上了大大的彩虹，映襯著成為一個彩虹下的果園，沿著地形起伏規劃的果園，其實有著細緻的排列，一區一區不同品種的水果，依著不同的季節開放，井然有序。
高野表示，以蘋果而言，不同品種的蘋果也掛上不同的名牌，供遊客辨認，來到這裡的遊客，可以採摘到不同品種的蘋果，也可以採摘不同種類的水果，不過必須在餐廳裡吃完，不能帶回去，為的是要保留給他人摘採的機會。
細心的高野還說，有機會到果園採水果，其實不一定要往水果多的地方鑽，反而一些剩下沒被遊客採走的水果，因為生長時間充足，味道更為甜美。細緻的果園中，也不忘增加花草作為農場的點綴，由此更能看出果農的細心。
余市町的觀光果園，在果農用心的經營下，成為另一種發展的產業，依照季節的採摘水果體驗，同時品嚐美味鮮甜的北海道水果，也將會陸陸續續列入台灣觀光客的行程當中。
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