隨著新冠疫情的持續發展，對於抗新冠藥物的尋找也從未停止，在抗新冠病毒藥物方面，一方面是能夠有效的對抗病毒，降低病毒活性和複製傳播，另一方面，對於危重患者，合理應用藥物，有效降低死亡率也是尋找藥物的重點之一。近期來自英國的一項大型臨床試驗研究發現，低劑量應用激素類藥物地塞米松，能夠有效的降低危重症患者1/3的死亡率。
這項來自於英國牛津大學的涉及多家醫院的RECOVERY大型臨床研究結果顯示，採用低劑量的地塞米松（每日6mg，10天一療程）治療新冠肺炎患者，能夠有效的降低危重症患者的死亡率。
英國的該項臨床研究共有超過175家醫院，招募的患者超過11,500名。這1萬多名患者被隨機分配到以下幾個治療組——
1. 羅匹那韋-利托那韋（通常用於治療HIV）
2. 小劑量地塞米松（一種類固醇，通常用於減輕炎症）
3. 羥氯喹（由於缺乏功效已被停藥）
4. 阿奇黴素（一種常用抗生素）
5. 妥珠單抗（注射用抗炎藥）
6. 恢復者血漿（從已痊癒新冠肺炎感染者中對含有針對新冠病毒的抗體收集）
其中，共有2104名患者使用地塞米松治療，每日口服或注射，劑量為6mg，共使用10天，在28天後，地塞米松治療組的總體死亡率降低了17%，這個數據還是比較顯著的，而特別是在需要機械通氣的危重症患者顯示出了最大的獲益，研究結果顯示，使用低劑量地塞米松治療組的患者，相比普通護理組的患者，需要機械通氣的重症患者死亡率降低了三分之一，需要吸氧的患者組，死亡率降低了20%，而在不需要呼吸支持的輕症患者中，使用地塞米松沒有顯示出明顯的獲益。
簡單來說，對於危重症需要呼吸支持的新冠肺炎患者，地塞米松顯示出了明顯的改善效果，具有降低死亡率的作用，而其他用藥組的統計結果，我們在新聞稿中沒有看到。但鑒於上述的統計研究結果，英國政府已經批准其NHS系統下醫院使用地塞米松治療新冠肺炎危重症患者。
提起地塞米松這個藥物，大家一定都不陌生，作為一個價格便宜又常見的類固醇激素類藥物，在抗炎，抗過敏，抗休克，抗風濕等疾病的治療中，這個藥物仍然都會被經常用到，這個藥物為何會對降低新冠肺炎的重症死亡率有效呢？相信與其藥理作用還是有一定關係的，地塞米松不但能夠抗炎抗過敏，同時還有一定的免疫抑制作用，能夠抑制免疫系統過度活躍。而新冠肺炎危重症患者的死亡，往往與病毒感染人體後，導致細胞出現炎性反應，免疫系統出現過度活躍，而引發細胞炎症風暴有關，地塞米松在降低危重症患者死亡率的臨床試驗中獲得的良好臨床效果，相信與其抗炎、抑制免疫的藥理作用有一定的關係。
這個研究還有一點讓人安心的是，此次臨床研究中，所採用的地塞米松用藥劑量是很低的，而且是屬於短期應用的情況，作為激素類藥物，大劑量或長期應用，往往都會帶來各種各樣的不良反應風險，比如醫源性庫欣綜合徵，精神症狀，代謝紊亂，消化道出血等等情況。而低劑量短期應用地塞米松，其用藥安全性還是比較高的，出現不良反應的風險幾率也會大大降低。
但任何藥物，也都有其禁忌症，即使是新冠肺炎的重症患者，如果是有嚴重的高血壓、糖尿病未得到糾正的情況下，或者是活動性的消化道潰瘍的情況，以及血栓性靜脈炎，或並發嚴重細菌、真菌感染，未得到控制的患者，都是不宜使用地塞米松來控制病情的。
對於這樣的一項大型臨床研究結果，我們可以持審慎樂觀的態度，畢竟從參與研究的樣本數量來說，這項研究還是具有一定代表性的，但在地塞米松全面用於應該新冠肺炎危重症患者的治療過程中，會不會出現新的問題，其對於死亡率的降低能不能達到這麼好的效果，相信還需要更多的臨床數據來支持。